Stan Strubbe
De klassiekerkern van Lidl-Trek ondergaat de komende jaren een stevige gedaantewisseling. Nadat Jasper Stuyven recent zijn overstap naar Soudal Quick-Step aankondigde, volgt nu ook Alex Kirsch. De Luxemburgse hardrijder vertrekt na zeven seizoenen bij Lidl-Trek en tekent een contract van drie jaar bij het Franse Cofidis.
LEES OOK: Waanzinnige ontknoping: Belg verliest zege in allerlaatste meters
Van knecht bij Pedersen naar loods van FretinKirsch, 33 intussen, zal zich bij Cofidis ontfermen over het sprintproject rond Milan Fretin. “Ik ben erg blij dat ik een van zijn loodsen mag worden,” zegt hij in het officiële persbericht van zijn nieuwe ploeg. “Ik breng mijn ervaring als sprinter en wegkapitein mee, en krijg tegelijk ook iets meer vrijheid in de klassiekers.”
Met nationale titels in zowel het tijdrijden als op de weg in 2023 heeft Kirsch zich de laatste jaren ontwikkeld tot een vaste waarde bij Lidl-Trek, waar hij vaak werd ingezet als vertrouwensman van Mads Pedersen. De Deen en de Luxemburger vormden een hecht duo binnen het team.
Dankbaar én emotioneel
In zijn afscheidsboodschap op sociale media klonk Kirsch dankbaar én emotioneel. “Ik ben iedereen bij Trek ontzettend dankbaar. Van de ploegleiding tot het personeel, en natuurlijk mijn teamgenoten. We hebben onvergetelijke momenten gedeeld.”
Ook zijn vriendschap met Pedersen komt daarin aan bod. “We hebben hoogtepunten én dieptepunten gedeeld. Van ritwinst in elke grote ronde tot talloze podiumplekken in monumenten.” Een hoofdstuk sluit zich dus bij Lidl-Trek, maar Kirsch kijkt tegelijk vooruit naar een nieuw verhaal in Franse dienst.
