Mats Buelinckx
Hoe zou het ondertussen Richard Carapaz van de INEOS Grenadiers vergaan in de Vuetla a Espana. De Ecuadoriaan werd voor de start van de laatste grote ronde van jaar getipt als één van de favorieten om de Ronde van Spanje te winnen, maar liet tot op de dag van vandaag nog niets zien. De Ecuadoriaan lijkt zijn goeie vorm en zelfvertrouwen helemaal kwijt te zijn.
Na zijn verrassende eindoverwinning in de Giro in 2019 werd de INEOS-renner tweede in de Vuelta in 2020. Richard Carapaz was dit seizoen uit op wraak en wou koste wat het kost strijden voor de rode leiderstrui dit jaar. Voor de start van de Ronde van Spanje verkondigde hij nog zelfverzekerd dat hij aan de start verscheen van de Vuelta met het oog op de eindoverwinning. Na 11 etappes heeft hij meer dan 20 minuten achterstand op leider Remco Evenepoel en won hij nog geen enkele rit.
In de bergetappes liet de kopman van INEOS zich nog niet één keer opmerken en het lijkt erop dat hij simpelweg niet meekan met de toppers van het peloton. Carapaz beseft dat hij zijn gebruikelijke niveau niet haalt en dat hij ver onder de verwachtingen blijft. "Ik ben na de Giro naar Ecuador gegaan en heb daar veel getraind. Ik koerste alleen in de Ronde van Polen, waar ik twee keer viel. Dat heeft mijn lichaam wel gemerkt. In deze Vuelta ligt het niveau heel hoog en ik ben simpelweg niet goed genoeg."
RITZEGE
De Ecuadoriaan richt zich nu helemaal op het winnen van een etappe. "Er ligt nog een halve Vuelta voor ons om te vechten voor een mooi resultaat. Ik heb er alles aan gedaan, dus neem mezelf ook niets kwalijk. Ik heb al mooie dingen laten zien dit seizoen, maar nu is het tijd om de focus te richten op etappezeges."
