Kevin De Jonghe
Ook voor Jasper Philipsen breekt er opnieuw een belangrijke periode aan. Zondag wacht hem mogelijk een mooie kans om Belgisch kampioen te worden, een week later ligt er dan weer een opportuniteit om de eerste gele trui – mits ritwinst – te pakken in de Tour de France. Philipsen heeft alvast grote ambities.
Een eerste tricolore?
Het BK wordt zondag verreden in en rond Binche, maar hoewel het plaatsvindt in de Ardennen betreft het geen klimparcours. Integendeel zelfs. Het zou best weleens tot een sprint kunnen komen in Binche. Volgens Jan Bakelants – interviewer van dienst bij HLN – ligt er dan ook een gouden kans voor Philipsen om Belgisch kampioen te worden.
Hij vindt het zelfs een ‘Philipsen-parcours’: “Als jij ‘t zo bekijkt, Jan, wil ik er hier en nu gerust voor tekenen. Net als in de Memorial Frank Vandenbroucke ligt de finish op de kasseien in het centrum, hé? Timing is belangrijk daar, leerde ik uit mijn deelname vorig jaar.”
De Belgische trui is hoe dan ook een carrièredoel voor Philipsen, of het nu zondag lukt of niet. “De tricolore wil ik sowieso ooit wel eens hebben gedragen. Want een palmares met onder meer Milaan-Sanremo, negen Touretappes en de groene trui en drie ritzeges in de Vuelta maar zónder Belgische titel lijkt misschien een beetje… vreemd.”
Maar Philipsen moet ook constateren dat er momenteel bijzonder veel talent rondrijdt in België, en dan met Remco Evenepoel en Wout van Aert op kop. De renner van Alpecin-Deceuninck toont een groot respect: “Het geeft aan hoe moeilijk het is om in deze generatie kampioen te worden. Dan neem je het op tegen de beste coureurs ter wereld. En wéét je dat het 100% moet meezitten om te kunnen winnen”, klinkt het.
Een eerste gele trui?
Na het BK volgt dus vrijwel meteen de Tour de France, met een vlakke openingsetappe in en rond Lille. Wat zou Philipsen verkiezen: daar de gele trui pakken of op het einde opnieuw met een groene trui huiswaarts keren? Niet makkelijk kiezen. “Lastig dilemma. Ik probeer het te visualiseren”, geraakt Philipsen er niet meteen uit.
“Geel zou in mijn geval wel mooi hangen naast dat groen. Droomscenario, natuurlijk. Maar het wordt écht niet simpel om die openingsetappe te winnen tegen intrinsiek iets snellere mannen als Merlier en Milan, die dán nog fris voor de dag zullen komen”, besluit hij.
