Kevin De Jonghe
We naderen het einde van het jaar, wat maakt dat de renners en rensters zich alweer beginnen voor te bereiden op het komende wielerseizoen. Lotte Kopecky hoopt in 2026 opnieuw haar beste benen te vinden, nadat het afgelopen jaar toch maar stroef verliep.
LEES OOK: Ploegleider Van Aert geeft toe: "Het wordt krap"
Iconische triomfDesalniettemin mocht de tweevoudige wereldkampioene wel zegevieren in De Ronde van Vlaanderen. Haar derde zege in Vlaanderens Mooiste, en meer dan een pleister op de wonde in het woelige seizoen. Kopecky straalt nog steeds als ze eraan terugdenkt.
“Ik krijg een instant smile op mijn gezicht. Het is mijn beste moment van het seizoen”, stelt Kopecky bij Het Nieuwsblad. “Dat het mijn derde zege was, doet me weinig, ik ben niet zo bezig met records. Maar de Ronde winnen in de regenboogtrui, dát is voor mij iets heel speciaals: een van de meest iconische koersen winnen in de meest iconische trui.”
Respectvolle Pogacar
Het zorgde naderhand ook voor een iconisch beeld. Tadej Pogacar won bij de mannen, en ook hij deed dat in de regenboogtrui. Het leverde een foto voor de geschiedenisboeken op, met wereldkampioenen Kopecky en Pogacar. Onze landgenote toont bovendien haar grote bewondering voor de Sloveen.
“Ik ben een grote fan van Pogacar en heb veel respect voor hem”, stelt ze immers. “Het was sowieso bijzonder om met hem op het podium te staan. Hij ziet wat zijn vriendin Urska Zigart ervoor moet doen om profrenster te zijn. Daarom heeft hij veel respect voor wat wij doen, maar het zit ook in zijn persoonlijkheid: hij is supervriendelijk en -respectvol.”
Iets wat Kopecky eerder ook al liet optekenen: "Tadej is een heel respectvol man. Hij legde uit hoe zijn koers verlopen was, want ik had geen idee of hij met een solo of in de sprint gewonnen had”, ze zei na haar zege in De Ronde in april.
"Het is wel speciaal om het podium met Tadej te delen terwijl we allebei de regenboogtrui aan hebben. Ik ben niet snel starstruck, maar morgen ga ik toch eens rustig door de foto’s gaan”, klonk het enkele maanden geleden.
