Yorrith Haan
Benjamin Noval, nog maar 16 jaar oud, is de nieuwste aanwinst van Ineos-Grenadiers. De Spaanse junior maakt het ene statement na het andere in het internationale wielerpeloton en wordt door de Britse ploeg bestempeld als “een van de meest veelbelovende jonge renners” van zijn generatie.
De achternaam klinkt wielerliefhebbers bekend in de oren. Benjamin is de zoon van Eladio “El Toro” Noval, jarenlang trouwe luitenant van Alberto Contador bij Discovery Channel, Astana en Saxo Bank. De appel valt duidelijk niet ver van de boom: zoon Noval heerst dit seizoen zowel in het veld als op de weg en liet ook in meerdaagse rittenkoersen al meermaals zijn veelzijdigheid en maturiteit zien.
LEES OOK: 'Tourrevelatie Vauquelin maakt transfer naar topteam'
Race-instinct, klimvermogen en volwassenheidVolgens Ineos is de jonge Noval niet alleen fysiek een klasbak. “Benjamin trekt de aandacht met zijn race-instinct, klimkracht, tactische slimheid en volwassenheid. Zijn profiel is zeldzaam. Zijn passie voor het vak overstijgt zijn leeftijd,” luidt het in een mededeling van het team.
De Britten zien in Noval een potentiële ster van de toekomst. “Zijn ontwikkeling wordt nauwgezet begeleid. We gaan nauw samenwerken met Benjamin en zijn omgeving zodat hij op termijn klaar is om te schitteren op het hoogste niveau van het wielrennen.”
Van junior naar WorldTour met grote dromen
Voor Noval zelf is de overstap een droom die uitkomt. “Ik ben superblij om voor een van de beste teams ter wereld te tekenen,” klinkt het enthousiast. “Ik wil Ineos bedanken voor het vertrouwen. Ik kijk ernaar uit om hard te werken en snel iets terug te geven.”
In stilte hoopt Ineos dat Noval – net als zijn vader – ooit in dienst van grote kampioenen kan rijden, of misschien zelfs zelf het kopmanschap zal opnemen in de grootste rondes. Voorlopig blijft het toekomstmuziek, maar het fundament ligt er. Vroeg, vroeger, vroegst.
