Maikel de Lange
De Ronde van Vlaanderen gaat aan de neus van Wout van Aert voorbij en dat lijkt toch goed nieuws te zijn voor Mathieu van der Poel, die zijn grootste concurrent al kwijtgespeeld heeft voordat de wedstrijd van start gaat. Schijn bedriegt echter...
Althans, de voormalige Rabobank-ploegleider Erik Breukink denkt dat het ontbreken van de Belgische klepper een nadeel kan zijn voor zijn Nederlandse evenknie. Hij noemt dat in gesprek met het Nederlandse dagblad De Telegraaf 'een voordeel, maar óók een nadeel': "Het zal het koersverloop zeker beïnvloeden en de druk zal alleen maar meer op de schouders van 'onze' landgenoot gaan rusten. De concurrentie zal nu vooral naar Van der Poel kijken..."
Volgens Christoph Roodhooft, de ploegleider van Alpecin-Fenix, is dat echter totáál geen probleem: "Hij is er bekend mee dat iedereen een topprestatie van hem verwacht. Daar kan hij goed mee omgaan, maar Mathieu is vooral heel blij dat hij kan deelnemen."
BESTE VOORBEREIDING ÓÓIT
Ook Van der Poel blikt vol bravoure vooruit op de Ronde: "Dit was misschien wel mijn beste voorbereiding ooit, want ik heb de tijd gehad om me specifiek klaar te stomen voor de klassiekers. Ik heb niet overhaast na het veldritseizoen meteen mijn wegfiets moeten pakken. Ik voel me er goed bij en ben sterk tijdens de races."
Wie houdt Van der Poel van de zege af in de Ronde van Vlaanderen? Er zijn wel een aantal kandidaten, zoals je kunt lezen in onze voorbeschouwing!
LEES OOK: Alpecin in zwaar weer: 'Grote zorgen voor Van der Poel'
