WN Redactie
Johan Bruyneel heeft zich opvallend uitgesproken over de toekomst van Jonas Vingegaard bij Visma | Lease a Bike. Volgens de voormalige ploegleider heeft de tweevoudige Tourwinnaar zijn plafond bereikt en moet de Nederlandse formatie verder kijken om Tadej Pogačar opnieuw te kunnen verslaan. Bruyneel ziet in het Franse toptalent Paul Seixas de ideale opvolger en denkt zelfs dat Visma momenteel de beste papieren heeft om de twintigjarige sensatie binnen te halen.
Seixas beleefde in 2026 zijn definitieve doorbraak met overwinningen in de Waalse Pijl, de Ronde van het Baskenland en de Ronde van Lombardije, terwijl hij bij zijn Tourdebuut meteen vierde werd. Zijn prestaties maken hem tot een van de meest begeerde renners van het peloton, maar Decathlon CMA CGM wil zijn goudhaantje koste wat kost behouden. Toch twijfelt Bruyneel eraan of de Franse formatie daarin zal slagen, aangezien een nieuwe overeenkomst vooralsnog uitblijft.
“Als hij had willen blijven bij Decathlon, had hij al getekend”, stelt Bruyneel in de podcast THEMOVE. De Belg vermoedt dat de onderhandelingen mogelijk worden gebruikt om de prijs op te drijven en schat dat Seixas inmiddels een jaarsalaris van zes tot zeven miljoen euro kan verlangen. “Maar dat kan hij krijgen bij ieder team dat het budget heeft. De prijs kan niet het probleem zijn”, aldus Bruyneel, die ondanks de investeringen van Decathlon steeds meer rekening houdt met een vertrek.
LEES OOK: Seixas haalt uit en brengt duidelijke boodschap: "Het is angstaanjagend"
Visma volgens Bruyneel favoriet voor handtekening SeixasMocht Seixas daadwerkelijk besluiten zijn huidige werkgever te verlaten, dan ziet Bruyneel vooral kansen voor Visma | Lease a Bike. De Nederlandse ploeg heeft eerder al interesse getoond in de Fransman, terwijl ook zijn persoonlijke band met een van de renners volgens de voormalige ploegleider een belangrijke rol kan spelen.
“Wat mij betreft zit Visma | Lease a Bike op pole position. Want een van zijn beste vrienden zit daar, in Bruno Armirail. De dag na Lombardije deden ze samen een mountainbike-race. Maar we weten het natuurlijk niet zeker”, benadrukt Bruyneel, die daarmee duidelijk maakt dat het voorlopig om zijn eigen inschatting gaat en niet om een aanstaande transfer die al vaststaat.
“Vingegaard gaat de Tour niet winnen”
Opvallender zijn misschien nog wel de uitspraken van Bruyneel over Vingegaard, die tot eind 2028 onder contract staat bij Visma. Hoewel de Deen dit jaar overtuigend de Giro d’Italia won, denkt Bruyneel dat hij zijn beste niveau inmiddels heeft bereikt. “Iets zegt me, en ik heb hier geen informatie over en het is puur een gevoel, dat Jonas op zijn maximum zit”, verklaart hij, waarna hij bijzonder kritisch wordt over diens kansen tegenover Pogačar. “Visma wil de Tour winnen. En Jonas gaat de Tour niet winnen, behalve als Pogačar iets overkomt.”
Volgens Bruyneel moet Visma daarom rekening houden met een toekomst waarin Vingegaard niet langer het middelpunt van de Tourambities vormt. “Project Jonas voor de toekomst is voorbij”, stelt hij zelfs. De Belg vermoedt op basis van geluiden uit Denemarken dat Vingegaard nog slechts twee of drie seizoenen zal koersen en zijn carrière niet tot zijn 35ste zal voortzetten. Dat blijft voorlopig speculatie, aangezien de Deen zelf eerder aangaf zijn loopbaan waarschijnlijk bij Visma te willen afsluiten. Toch ziet Bruyneel in Seixas nu al de man die op termijn het nieuwe gezicht van de Nederlandse formatie zou kunnen worden.
