Greg LeMond (59) getroffen door leukemie

Door het jarenlange doping-misbruik van Lance Armstrong, is Greg LeMond tot op heden nog steeds de enige Amerikaan op de officiële erelijst van de Tour de France. Maar de inmiddels 59-jarige ex-renner heeft recentelijk slecht nieuws te horen gekregen. Zo maakte hij bekend aan leukemie te lijden.

LeMond won in 1986 zijn eerste Tour. Maar in de daaropvolgende winter geraakte hij ernstig gewond na een jachtongeval, waardoor zijn carrière aan een zijden draadje hing. In 1989 maakte hij echter zijn rentree in La Grande Boucle. Nota bene in het Belgische AD Renting-team van ploegleider José De Cauwer. LeMond won die Tour ook op fenomenale wijze na een titanenstrijd met Laurent Fignon. Het verschil tussen beide renners was uiteindelijk slechts 8 seconden, tot op heden nog steeds het kleinste verschil tussen de 1ste en 2de plaats in het eindklassement.

De Amerikaan zou de Tour het jaar nadien nog een derde keer achter zijn naam zetten. In 1994 hing hij zijn fiets definitief aan de haak. Sindsdien vertoeft hij in zijn geboorteland en maakt hij regelmatig zijn optreden als wieleranalist. Maar nu staat LeMond dus voor de zware strijd tegen leukemie. Al gaat het niet om de levensbedreigende vorm van de ziekte en heeft zijn medische begeleiding vertrouwen in een goede afloop.

HOOPVOL
Via zijn persoonlijke kanalen kwam LeMond zelf met het nieuws naar buiten. "Ik voel me opgelucht dat ik nu weet waarom ik me zo slecht voelde. Natuurlijk wil niemand het woord kanker horen, maar de dokters hebben me verzekerd dat ik me over enkele weken beter zal voelen. De langetermijnprognose is zeer gunstig", klinkt het hoopvol.