Voor Tim Merlier was het sowieso al een topseizoen, en dat heeft hij ook weten te beklinken met de mooiste zege van allemaal. Zo werd de sprinter vorige week zondag immers Europees kampioen in eigen land.
'Merlierke'
Een grootse prestatie van een grootse sprinter, al ziet hij zichzelf zeker niet zo. Zo noemt hij zichzelf nog altijd ‘Merlierke’. “Haha, ja dat is een verkleinwoord. Sommige mensen zien me nog altijd als een klein rennertje. Misschien is het gek, ja.”
Maar ermee in zijn maag zitten… dat is er hoegenaamd niet bij. “Er zijn echter zoveel dingen een eigen leven gaan leiden. Als je in de media niet keer op keer wordt opgehemeld, dan blijf je klein hè. Ik lig daar zeker niet wakker van.”
Geen haantjesgedrag
Echter wordt hij door de kenners nu toch al ettelijke jaren bijzonder gewaardeerd als sprinter. Meer dan terecht ook. “Inderdaad. Dat is een teken dat mijn prestaties opvallen bij de kenners. Maar het is aan mij om me te blijven bewijzen hè. Of ik die status kan behouden bij die mensen”, zo stelt Merlier in RIDE Magazine.
Maar in tegenstelling tot vele van zijn collega’s is Merlier geen haantje de voorste. De renner van Soudal Quick-Step en dus nieuwbakken Europese kampioen zegt het dan ook gek te vinden hoe sommige van zijn sprintconcurrenten over de zaken denken en praten.
“Soms als ik andere sprinters hoor babbelen, dan denk ik toch… Mijn kaart is helemaal anders. Dat merk ik zelf ook, ja. Ik heb helemaal geen haantjesgedrag”, deelt Merlier toch een geniepig prikje uit.
