Mats Buelinckx
Mathieu van der Poel dropte afgelopen maandag een bommetje op de wielerwereld. De wereldkampioen op de weg én in het veld zal nog tien jaar samenwerken met fietsmerkt Canyon en verlengde zijn contract bij Alpecin-Deceuninck tot 2028!
En die deal is niet onopgemerkt gegaan in ons land. Wim Vos, chef wielrennen bij Het Nieuwsblad, heeft alleen maar lof over de werkwijze van de gebroeders Roodhooft. "Een contractverlenging van een wereldkampioen voor vijf jaar blijft zelfs voor hen een mijlpaal. Dit is voor het management van een ploeg wat een Monument winnen is voor een renner: groter wordt het niet."
Kassa kassa
"En niet alleen om sportieve redenen. Natuurlijk zal Van der Poel, vandaag 29, nog jarenlang een garantie op zeges zijn. Maar daarnaast zorgt deze contractverlenging voor een vorm van stabiliteit waar menige ploeg jaloers op zal zijn."
"Nieuwe sponsors, elke commerciële partner, zelfs huidige en toekomstige renners: allemaal weten ze nu dat zij nog voor minstens vijf jaar op de beste eendagsrenner anno 2024 kunnen rekenen. In onzekere wielertijden – en zijn er ooit andere? – is dit goud waard."
Een handleiding
Al beseft Vos ook maar al te goed dat Van der Poel een renner moet de nodige handleiding is. MVDP wil namelijk wegwielrennen, crossen én mountainbiken combineren in hetzelfde seizoen. Dat is zelfs voor de meest ervaren ploegleiding een serieuze puzzel.
"Wanneer laat je hem wat rijden? Hoe deel je zijn jaar in? Hoe zorg je midden die drukte voor de grootste kans op succes? Precies die antwoorden hebben ze in Morkhoven altijd gevonden. Van der Poel hoeft maar naar zijn palmares te kijken en weet: niemand die zijn handleiding beter begrijpt dan de broers-Roodhooft."
