Kevin De Jonghe
Het nieuws op maandagavond draaide maar om één persoon: Mathieu van der Poel. Want zo heeft de Nederlander niet één, maar wel twee megacontracten weten te versieren. Één bij zijn ploeg Alpecin-Deceuninck, en één met fietssponsor Canyon.
Laten we beginnen met de nieuwe verbintenis bij de gebroeders Roodhooft. Een contract van vijf jaar, zo goed als ongezien in het wielrennen, al is die trend de laatste jaren – met uitzonderlijke toppers als Pogacar, Van der Poel en Van Aert – wel enigszins veranderd. Maar hoe dan ook blijft het een lange verbintenis. Van der Poel zal 34 jaar zijn wanneer deze ten einde loopt.
En dan zal mogelijk ook meteen zijn carrière voorbij zijn. Het is namelijk allesbehalve zeker dat de wereldkampioen er een erg lange carrière van zal maken. Niet vergeten dat hij al prof is van zijn 18 jaar. “De kans om te stoppen na de Olympische Spelen van 2028 is er wel”, liet hij al duidelijk optekenen.
“Er hebben al veel renners gezegd dat ze stoppen als ze 32 zijn. Na een tijd is het gewoon genoeg geweest en tijd voor iets anders. Maar zo lang ik graag blijf fietsen, zal ik dat doen.’’
Grootverdiener
Voor ons als wielerfans mag het gerust nog een tijdje aanhouden. Maar ook bij zijn ploeg Alpecin-Deceuninck insinueren ze dat het na 2028 best wel een gedaan zou kunnen zijn. “Na 2028 kan/zal Mathieu jaar na jaar beslissen of hij langer doorgaat als professioneel renner”, klinkt het in het persbericht.
Maar één ding is alvast zeker. Van der Poel zal de komende vijf jaar flink gaan verdienen. De Nederlander mocht nu al vier miljoen per jaar in zijn zakken steken, door dit dubbele engagement mogen we ervan uitgaan dat hier nog een flinke portie bij komt.
Tadej Pogacar was of is de huidige grootverdiener in het peloton met 7 miljoen euro. Gezien Van der Poel ook een nieuwe verbintenis van 10 jaar met Canyon wist te scoren, lijkt het quasi een zekerheid dat ook hij een bedrag van deze grootorde zal opstrijken.
En dat kan een mens natuurlijk overtuigen, al zal niet enkel het financiële de doorslag hebben gegeven. “Ik ben samen met het team gegroeid en voel dat we nog steeds progressie maken. We hebben al veel successen behaald, maar ik ben nog altijd hongerig voor meer. Dit is het perfecte team om de weg, mountainbike en cross te combineren.”, liet hij zelf ook optekenen.
