WN Redactie
Toon Aerts blijft zich opvallend sterk tonen in zijn allereerste grote ronde. Daags na zijn knappe tweede plaats in Novi Ligure trok de Belg van Lotto-Intermarché opnieuw mee ten aanval in de dertiende etappe van de Giro d’Italia. In de finale kwam hij uiteindelijk net tekort voor een nieuwe uitschieter.
LEES OOK: Toon Aerts komt plots met dramatisch nieuws op de proppen
Aerts betaalt inspanningen uit openingsfase cashToon Aerts zat vrijdag opnieuw mee in de omvangrijke vlucht van de dag, maar die ontsnapping vormde zich niet vanzelf. Volgens de Belg kostte het bijzonder veel krachten om überhaupt in de goede groep terecht te komen.
“Ik voelde me eigenlijk opnieuw goed vandaag”, vertelde Aerts bij Eurosport. “Dat blijft toch een beetje opmerkelijk in mijn eerste volledige wegseizoen én mijn eerste grote ronde. Dat ik dag na dag die inspanningen blijf verteren, daar ben ik wel tevreden over.”
Toch voelde hij in de finale duidelijk dat hij iets had overgeslagen. “We moesten met vier man ongeveer vijfentwintig kilometer lang achtervolgen om bij die kopgroep te raken. Dat heeft enorm veel energie gekost. En uiteindelijk breekt dat je dan zuur op de slotklim.”
Volgens Aerts zat er nochtans opnieuw een mooie uitslag in. “Ik had echt hoop voor deze finale, want de beklimmingen gaan me deze week eigenlijk best goed af. Maar op het einde miste ik gewoon nét dat beetje extra.”
Veldrijder moet nog wennen aan lange afdalingen
Ondanks zijn achtergrond als veldrijder merkt Aerts dat afdalen in een grote ronde toch nog iets helemaal anders is. Zeker de lange, snelle wegafdalingen in Italië blijven voorlopig een werkpunt.
“Ik ben technisch en kan goed met een fiets rijden, maar die lange afdalingen met haarspeldbochten zijn voor mij toch nog iets anders”, gaf hij eerlijk toe. “Het is niet zo dat ik daar momenteel seconden terugpak.”
Volgens Aerts ontbreekt vooral routine. “Ik heb dat gewoon nog niet vaak gedaan in koers. Zodra ik daar wat meer vertrouwen in krijg, kan ik daar zeker stappen zetten. Maar vandaag was het gat gewoon te groot.”
Belg kijkt met spanning naar zware Alpenrit
Zaterdag wacht opnieuw een loodzware bergrit en daar kijkt Aerts toch met enige voorzichtigheid naar uit. Vooral de explosieve openingsfase baart hem wat zorgen.
“Dat wordt voor mij toch een beetje een vraagteken”, vertelde hij. “Het is een korte rit die meteen bergop begint. Dan weet je dat de tijdslimiet waarschijnlijk ook niet ruim zal zijn.”
De Belg beseft dat het zaak wordt om snel een goed ritme én een goede grupetto te vinden. “Ik moet onderweg een beetje aanvoelen wat mijn tempo van de dag is en hopen dat ik er goed doorkom.”
Toch kijkt Aerts ondertussen ook al voorzichtig uit naar de rustdag. “Eigenlijk kijk ik stiekem al een beetje naar zondag en maandag”, lachte hij verwijzend naar de vlakke rit richting Milaan en de rustdag die daarop volgt.
