Kevin De Jonghe
Puck Moonen zorgt vrijdag voor een opvallende verrassing in het vrouwenpeloton. De Nederlandse, die in 2022 afscheid nam van het profwielrennen, maakt namelijk een – voorlopig tijdelijke – terugkeer in competitieverband tijdens de Veenendaal-Veenendaal Classic.
Opmerkelijk pad
Moonen was in het verleden actief voor Lotto Soudal Ladies, maar besloot vier jaar geleden een punt te zetten achter haar professionele wielercarrière. Sindsdien bouwde ze vooral verder aan haar carrière als influencer, al bleef de fiets steeds een belangrijke rol spelen in haar leven. Zo verscheen ze de voorbije jaren geregeld aan de start van gravelwedstrijden, waaronder het WK gravel.
Toch leek een terugkeer naar het wegpeloton lange tijd onwaarschijnlijk. Eind 2025 onderging Moonen immers een operatie aan vernauwde liesslagaders. Al meer dan drie jaar kampte ze met fysieke klachten en het gevoel dat ze haar normale niveau niet meer kon halen. Sinds de ingreep werkt ze stap voor stap aan haar herstel.
Vrijdag volgt nu een nieuwe mijlpaal in dat proces. Via sociale media kondigde Moonen zelf haar terugkeer aan. “Ik kijk er enorm naar uit om morgen opnieuw een rugnummer op te spelden voor mijn thuiswedstrijd, de Veenendaal-Veenendaal Classic”, schrijft ze.
Gezonde stress
De Nederlandse geeft toe dat ze zelf verrast is door de snelheid waarmee haar herstel verloopt. “Precies zes maanden na mijn operatie aan een vernauwde bekkenslagader had ik nooit verwacht nu al aan de start te staan van een UCI 1.1-koers, maar die kans grijp ik natuurlijk met beide handen aan.”
Hoewel Moonen opnieuw aan de start verschijnt van een internationale wedstrijd, tempert ze de verwachtingen. Na enkele moeilijke weken weet ze zelf niet goed waar ze staat.
“Na enkele lastige weken weet ik eerlijk gezegd niet goed wat ik mag verwachten. Ik ben stiekem behoorlijk zenuwachtig”, klinkt het eerlijk. “Maar laat morgen maar komen”, is er uiteraard ook een grote portie enthousiasme.
