Stan Strubbe
Wout van Aert sloot zijn Vuelta af zonder de derde ritzege waarop hij nog hoopte, maar mocht in Granada toch nog het podium beklimmen. Opvallend genoeg wist de Belg zelf aanvankelijk niet eens waarvoor hij daar precies werd verwacht.
LEES OOK: Kuss spot met tegenstand: "Echt een speeltuin"
Verrassing op het podiumVan Aert verscheen na de slotrit bij de huldiging onverwacht als eerste op het podium. “Ik had het pas door toen ik op het podium stond. Ik vond het al raar dat ze met de groene trui begonnen, maar dat bleek dus de Superstrijdlust te zijn”, vertelde hij met een grijns.
De renner van Visma | Lease a Bike werd daarmee uitgeroepen tot de meest strijdlustige renner over de volledige Vuelta. Een onderscheiding die hij eerder ook al eens in de Tour de France mocht ontvangen.
Dat de prijs niet bovenaan zijn verlanglijstje stond, steekt Van Aert niet onder stoelen of banken. “Het is niet de grootste prijs of de prijs waarvoor je een koers start, maar natuurlijk wel iets waar je trots op mag zijn.”
Zo kreeg zijn drie weken durende Spaanse avontuur alsnog een onverwacht slotakkoord. Na een Vuelta waarin hij zich veelvuldig liet zien, mocht Van Aert dus nog een keer extra voor het publiek in Granada verschijnen.
Nauwelijks rust voor volgend hoofddoel
Lang blijft Van Aert echter niet stilstaan bij zijn Spaanse campagne. Eerst wacht nog een laatste avond met zijn ploeggenoten. “Vanavond maken we er hopelijk nog een leuke avond van met de ploeg en dan hebben we morgen nog een paar uurtjes in Granada voor we naar huis gaan.”
Daarna gaat de blik razendsnel richting het volgende grote doel. Veel tijd thuis krijgt Van Aert niet, want zijn reis richting het WK staat al vast. “Op dinsdag vertrek ik naar Canada.”
De Belg neemt zo afscheid van de Vuelta met een extra prijs én heel wat koerskilometers in de benen. De komende periode moet blijken hoe goed hij die zware ronde heeft verteerd. In Montréal wacht uiteindelijk dé afspraak, daar krijgt Van Aert de kans om zijn sterke Vuelta-vorm om te zetten in een gooi naar de regenboogtrui.
