WN Redactie
De opvallende beelden van motoren rond Enric Mas tijdens de individuele tijdrit blijven de gemoederen bezighouden. Patrick Lefevere vindt echter dat er voorzichtig moet worden omgesprongen met de beschuldigingen richting de Spaanse leider in de Vuelta. Volgens de voormalige ploegbaas zeggen enkele foto's lang niet alles, is te lezen in Het Nieuwsblad.
Mas verdedigde donderdag met succes zijn rode leiderstrui in de tijdrit. De Spanjaard verloor slechts 33 seconden op Primoz Roglic en hield daarmee een comfortabele marge over richting het beslissende slotweekend. Na afloop ging het echter niet alleen over zijn sterke prestatie. Op foto's was te zien hoe meerdere motoren zich dicht bij Mas bevonden. Dat leidde tot de vraag of de Movistar-kopman daar aerodynamisch voordeel van heeft gehad.
LEES OOK: Mas breekt totaal na voorlaatste Vuelta-rit
Lefevere haalt Giro van 1984 aanLefevere ontkent niet dat motoren invloed kunnen hebben op een wedstrijd. Integendeel. In zijn column voor Het Nieuwsblad benadrukt hij dat hij zich in het verleden juist vaak kritisch heeft uitgesproken over koersvervalsing door voertuigen.
Toch vindt hij dat de discussie rond Mas inmiddels te groot wordt gemaakt. Daarbij haalt Lefevere een van de bekendste controverses uit de wielergeschiedenis aan. "Remember de Giro van 1984 toen de tv-helikopter achter Francesco Moser vloog om hem vooruit te blazen. Bij uitdager Laurent Fignon vloog hij ervoor, om voor tegenwind te zorgen", schrijft hij.
Moser maakte tijdens de afsluitende tijdrit destijds zijn achterstand op Fignon goed en won de Giro. De rol van de helikopter groeide in de jaren daarna uit tot een veelbesproken onderdeel van het verhaal rond die eindzege.
'Misschien wel, maar misschien ook niet'
Volgens Lefevere is er bij Mas vooral één probleem met de huidige discussie: de conclusies worden gebaseerd op een zeer beperkt aantal beelden. "Het gaat ook om twee foto's die misschien wel, maar misschien ook niet representatief waren voor de hele tijdrit", stelt hij. Dat betekent volgens de Belg niet dat het probleem met motoren moet worden gebagatelliseerd. "Iedereen weet dat ik de laatste ben om koersvervalsing door de moto's te minimaliseren."
Hij vindt alleen dat de prestatie van Mas niet op basis van enkele momentopnames volledig ter discussie moet worden gesteld. Zeker nu de Spanjaard na drie weken koers op het punt staat om de Vuelta te winnen. Na de laatste bergrit heeft Mas 2.15 minuut voorsprong op Roglic en 2.44 op Felix Gall. Alleen een enorme calamiteit kan hem zondag nog van de eindzege houden.
Voor Lefevere moet daarmee ook een einde komen aan de discussie die na de tijdrit ontstond. "Aan de finish in Granada – na eenentwintig etappes – moeten we het daar niet meer over hebben."
