WN Redactie
Wout van Aert heeft in Córdoba niet alleen zijn tweede ritzege van deze Vuelta geboekt, maar deed dat ook op een manier die helemaal bij hem past. Terwijl vrijwel iedereen verwachtte dat Visma | Lease a Bike de wedstrijd zou controleren voor Matthew Brennan, koos de Belg zelf voor de aanval. Precies daarin zag hij zijn kans.
Visma | Lease a Bike had de ingekorte vijftiende etappe vrijwel de hele dag onder controle. Met Brennan beschikte de ploeg bovendien over een snelle man voor een eventuele sprint, maar Van Aert voelde dat juist daardoor een onverwachte aanval kansrijk kon zijn.
“We probeerden het peloton te verrassen”, legde hij na afloop uit. “Ik wist dat mensen het niet zouden verwachten als we zouden aanvallen.”
LEES OOK: Evenepoel krijgt belangrijk nieuws: Pogacar onthult plannen voor 2027
‘Ik rook het moment’Van Aert koos zijn moment rond de tussensprint en kreeg uiteindelijk Thibau Nys, Ramses Debruyne, Alessandro Romele en Andreas Leknessund met zich mee.
“Ik rook het moment bij de tussensprint, en met Matthew achter me was er geen risico, omdat we een goede optie in het peloton hadden. Dat is hoe ik wil koersen.”
Daarmee bevond Visma zich plots in een ideale situatie. Van Aert zat vooraan en wanneer zijn aanval alsnog zou mislukken, kon Brennan achter hem worden uitgespeeld.
Eenmaal in de kopgroep vertrouwde Van Aert vervolgens op zijn sprint. Vooral Nys en Romele maakten indruk. “Mijn Belgische makkers waren heel sterk, maar ook Romele van Astana”, aldus de winnaar.
Leknessund probeerde in de finale nog meerdere keren weg te komen, maar Van Aert wilde geen enkel risico nemen. “Ze startten laat, daardoor wilde ik het in de laatste kilometers bij elkaar houden voor een sprint.”
Van Aert geniet van succes Visma
Dat bleek de juiste keuze. Van Aert rekende in Córdoba af met Romele en Nys en pakte zo binnen drie dagen zijn tweede overwinning in deze Vuelta.
Voor Visma | Lease a Bike betekende het zelfs alweer de vijfde ritzege van deze Ronde van Spanje. Van Aert is vooral onder de indruk van de manier waarop zijn ploeg bijna iedere mogelijkheid weet te benutten.
“Het is geweldig. De meeste dagen dat we dachten kans te hebben, hebben we gewonnen”, jubelde hij. “Hoe we vandaag als ploeg de controle in handen namen, kunnen we trots op zijn. Ik ben heel dankbaar voor al het werk dat de jongens weer hebben gedaan.”
Van Aert heeft ondertussen ook een bijzondere band opgebouwd met Córdoba. Twee jaar geleden won hij er eveneens een Vuelta-etappe. “Ik denk dat ik hier nooit meer ga terugkeren, omdat ik deze statistiek nooit ga vasthouden”, grapte hij. “Maar misschien kom ik terug voor een vakantie.”
