WN Redactie
Richard Carapaz staat mogelijk voor een opvallende carrièreswitch. Hoewel de Ecuadoriaan nog tot eind 2027 onder contract staat bij EF Education-EasyPost, denkt voormalig ploegleider Johan Bruyneel dat de klimmer volgend seizoen elders aan de slag gaat. In The Move Podcast sprak de Belg zich opvallend stellig uit over de toekomst van de winnaar van de Giro d'Italia van 2019.
Carapaz kende een moeizame start van 2026, maar werkte zich de voorbije maanden nadrukkelijk terug in de kijker. In de Tour de France veroverde hij de bolletjestrui en won hij een etappe, waarna hij ook indruk maakte met een tweede plaats in de Clásica San Sebastián. De Ecuadoriaan lijkt zijn beste vorm dus opnieuw te hebben gevonden.
LEES OOK: Johan Bruyneel spreekt forse taal over Wout van Aert
Bruyneel verwacht vertrek bij EF Education-EasyPostVolgende week begint Carapaz aan zijn zestiende grote ronde. In de Vuelta a España geldt hij opnieuw als een van de belangrijkste speerpunten van EF Education-EasyPost, al is nog niet helemaal duidelijk of de focus op het algemeen klassement of op ritzeges zal liggen.
Ondertussen zorgt Bruyneel voor de nodige onrust met uitspraken over de toekomst van de 33-jarige klimmer. "Ik ga het hier als eerste zeggen. Zeer, zeer, zeer waarschijnlijk zal Carapaz volgend jaar niet meer voor EF rijden", aldus de voormalige ploegleider.
Volgens Bruyneel gaat het daarbij niet om een vrijblijvend gerucht. De Belg benadrukte dat hij zijn informatie uit betrouwbare hoek heeft ontvangen. Over een mogelijke nieuwe bestemming wilde hij echter niets kwijt.
Contract loopt nog door tot eind 2027
Opvallend is dat Carapaz nog een doorlopend contract heeft bij EF Education-EasyPost. Een vertrek na dit seizoen zou dus betekenen dat beide partijen tot een overeenkomst moeten komen of dat een andere ploeg bereid moet zijn om een oplossing uit te werken. "Ik kan verder niets zeggen, maar het vogeltje fluisterde me in dat hij, ondanks zijn contract tot 2027, ergens anders heen gaat", vertelde Bruyneel. Wel sloot hij een terugkeer naar INEOS nadrukkelijk uit.
Voorlopig blijft het bij speculaties. Vanuit EF Education-EasyPost of het kamp van Carapaz is er nog geen officiële reactie gekomen. Toch lijken de uitspraken van Bruyneel de geruchtenmolen rond de Ecuadoriaan opnieuw op volle toeren te laten draaien.
