WN Redactie
Jasper Philipsen wacht nog altijd op zijn eerste ritzege in deze Tour de France. De Belgische sprinter van Alpecin-Premier Tech eindigde al als vijfde, vijfde en vierde, maar wist zijn sterke sprinttrein nog niet te verzilveren. Toch blijft het geloof binnen de ploeg onverminderd groot.
Na de zware rit door het Centraal Massief hoopt Philipsen dat zijn vorm de komende dagen verder zal verbeteren.
“Die etappe zal ik nog wel even voelen”, vertelde de Belg. “Maar uit het verleden weet ik dat ik vaak beter word naarmate de Tour vordert. Ik hoop dat ik dat goede gevoel nu ook weer terugvind.”
LEES OOK: Wat een verrassing! Wærenskjold wint sprint in Tour
“Als je niet wint, begin je vanzelf te twijfelen”Dat de overwinning voorlopig uitblijft, doet volgens Philipsen onvermijdelijk iets met zijn zelfvertrouwen.
“Als je niet kunt winnen, is er altijd twijfel. Dan vraag je jezelf af: kan ik het nog? Waar is mijn snelheid gebleven? Dat gevoel blijft wel aanwezig.”
Toch blijft de Belg geduldig. “Het ene jaar is het andere niet. Ik heb alles gedaan wat ik moest doen in de voorbereiding en ik heb goede hoop dat het vandaag wel lukt.”
Ook Mathieu van der Poel ziet geen reden tot paniek. “Die druk is er altijd geweest, ook in de jaren waarin Jasper al ritten won. Dat is eigenlijk alleen maar een goed teken. We staan met de hele ploeg achter hem en geloven dat hij kan winnen als alles op zijn plaats valt.”
Volgens de Nederlander zal de timing opnieuw cruciaal zijn. “De finale wordt hectisch. We hebben het in de vorige sprintetappes al een paar keer goed gedaan, maar om te winnen moet alles perfect samenvallen.”
Roodhooft: “We moeten Jasper de tijd geven”
Ook ploegmanager Christoph Roodhooft blijft vertrouwen houden in zijn sprintkopman, al beseft hij dat de resultaten voorlopig tegenvallen.
“Ik denk dat Jasper aan de beterhand is, maar verwachtingen uitspreken blijft lastig. Hij moet vooral voelen hoe het met zichzelf gaat. Uiteraard zullen wij hem opnieuw zo goed mogelijk ondersteunen.”
Dat iedere sprintetappe voorlopig in een teleurstelling eindigde, doet ook binnen de ploeg pijn. “Dat is natuurlijk niet wat we voor ogen hadden. Jasper heeft zich uitstekend voorbereid, maar het loopt gewoon nog niet zoals gehoopt.”
Volgens Roodhooft ligt de oorzaak waarschijnlijk bij de extreme omstandigheden van deze Tour. “We denken dat hij slecht heeft gereageerd op de hitte. Daardoor loopt het minder vlot en op den duur begint er vanzelf twijfel te ontstaan. Maar dat is niet nodig.”
Van een tactische koerswijziging is voorlopig geen sprake. “We beschikken over een ploeg die een sprint perfect kan voorbereiden en de jongens willen dat werk ook doen. Daarom zien wij geen enkele reden om onze aanpak te veranderen.”
