Kevin De Jonghe
Doping en wielrennen , het zal helaas altijd aan elkaar verbonden blijven. Gelukkig zitten we wat dat betreft in heel wat betere tijden. Begin deze eeuw was doping immers schering en inslag, al zijn de verdachtmakingen uiteraard nooit ver weg.
LEES OOK: Gilbert is klaar en duidelijk over WK-keuze Van Aert en Evenepoel
De meest geviseerde manEn die komen er automatisch wanneer iemand goed presteert, laat staan dat hij de concurrentie telkens weer compleet overvleugeld. Dan spreken we uiteraard over Tadej Pogacar, bij wie de insinuaties over doping nooit ver weg zijn. Analist Benji Naesen kan daar wel begrip voor opbrengen.
“Eerst en vooral: er zijn op dit moment helemaal geen aanwijzingen van doping binnen de omgeving van Pogacar”, stelt Naesen echter wel meteen duidelijk bij Het Nieuwsblad. “Maar wat ik ook altijd zeg: het is topsport en binnen topsport zijn er altijd mensen die valsspelen. En daarnaast heb je natuurlijk de geschiedenis van het wielrennen en die geschiedenis is nog steeds aanwezig in het peloton.”
De mensen rondom Pogacar geven ook reden tot argwaan, zo oordeelt Naesen. “Mauro Gianetti, manager van UAE, heeft een dopingverleden. Het is dus logisch dat mensen vragen stellen. Dat heeft het wielrennen aan zichzelf te wijten. Als iemand zijn twijfels over de geloofwaardigheid uitspreekt, zal ik nooit zeggen: ‘Wat voor bullshit zeg jij allemaal?’”
Gilbert dropt bom
Voor de duidelijkheid is er bij Pogacar op dit moment geen sprake van dopinggebruik, en ziet Philippe Gilbert ook helemaal niets verdacht bij de wereldkampioen. “Ik heb geen problemen met iemand die ook al bij de jeugd sterk was. Ook toen hoorde Pogacar al bij de sterkste renners”, stelt hij. “Hij won bij de junioren de Giro della Lunigiana en bij de beloften de Ronde van de Toekomst.”
“Dan is het geen verrassing dat je bij de profs nog sterker wordt. Dat is anders dan Chris Froome, die op zijn 26ste plots aan de oppervlakte kwam. Dat roept meer vragen op”, pakt Gilbert op die manier meteen uit met een stevige insinuatie over de viervoudige Tourwinnaar.
Chris Froome kondigde onlangs nog zijn afscheid aan als wielrennen, nadat dat officieus eigenlijk al een hele tijd het geval was. De Brit won de Tour de France in 2013, 2015, 2016 en 2017. Daarnaast won hij ook tweemaal de Vuelta (2011 en 2017) en éénmaal de Giro d’Italia (2018).
