Kevin De Jonghe
Dit seizoen leerden we met z’n allen de wegrenner in Toon Aerts kennen. De Kempenaar rijdt uiteraard al langer wedstrijden op de weg, echter heeft hij intussen beslist om hier vanaf nu zijn prioriteit van te maken.
LEES OOK: Toon Aerts spreekt klare taal over Van Aert en Van der Poel
Een bekend beeldAerts heeft de smaak dus helemaal te pakken, onder meer na een bijzonder sterke Giro d’Italia. Daar boekte hij enkele mooie resultaten, al laat de eerste profzege op de weg nog wel even op zich wachten. Momenteel geniet hij als wielerfan van de prestaties van de renners in de Tour de France.
Zo was ook Aerts getuige van de knappe zege van Mathieu van der Poel afgelopen zondag in Ussel, een beeld dat de renner van Lotto-Intermarché al vaker te zien kreeg. Ook als tegenstander. Bij Vive le Vélo kwam Aerts daarover met een eerlijke vaststelling.
"Ik heb hem inderdaad niet vaak verslagen”, klonk het. Al was het één keer wel bijna prijs. “Die keer dat ik net niet won, daar word ik nog het meest aan herinnerd. Het doet nog steeds een beetje pijn. Dat was in de Cross van Namen. Toen kon ik tot de laatste halve ronde met hem mee, maar kon ik uiteindelijk met gebroken ribben naar huis.”
Een klasse te sterk
Het talent van Van der Poel was al snel zichtbaar, herinnert Aerts zich nog levendig. "De eerste cross die ik reed was in Nederland. Mathieu van der Poel was er daar al bij. Hij is twee jaar jonger dan ik, maar hij deed al met mijn wedstrijd mee. Hij won toen ook al.”
Maar niet alleen Van der Poel stak er met kop en schouders bovenuit. Volgens Aerts gold dat ook voor Wout van Aert, al kwam diens fysieke ontwikkeling pas iets later op gang.
“Het is enigszins vergelijkbaar met Wout van Aert”, aldus Aerts. “Tot de junioren kon ik nog met hem strijden, maar hij heeft onwijze sprongen gemaakt. Ze zijn altijd beter geweest eigenlijk."
