Matthijs Klerkx
De hoogtijdagen van de cross zorgen voor veel fans langs de kant. Terwijl Adrie van der Poel schreeuwt om meer veiligheid en minder dronken supporters, laten ook zoon Mathieu en concurrent Wout van Aert van zich horen.
Nee, de avondcross in Diegem kon - buiten het leuke koersverloop - niet rekenen op duimpjes omhoog van Adrie. "De cross zelf was vermakelijk. En het was goed, maar de veiligheid moet echt omhoog", zo was op te tekenen uit de mond van de wereldkampioen veldrijden van het jaar 1996. "De binnenbochten waren niet goed afgezet. Bij de zandbak kon het publiek veel te dicht bij de renners komen. Als een renner daar een fout maakt, zit deze al bijna in het publiek. Nu ging het goed. Gaat het straks één keer fout, dan zijn de renners de dupe."
Een ander heikel punt? De fans. "Je komt hier aan en de mensen zijn al stomdronken. We kennen het allemaal, dit is de periode van het jaar. Als het straks begin januari is, gaan de scholen weer open en zijn de echte fans weer daar", waren zijn woorden. Morgen in Loenhout zal het weer van dat zijn, zeggen de renners in kwestie. "Maar er heerst daar altijd een goede sfeer, dus dat is wel schoon", stelt zoon Mathieu bij Het Nieuwsblad. Hij kreeg gister meer dan eens weer middelvingers naar zich opgestoken van mensen langs de kant. "Zolang ze maar niet met bier beginnen gooien, vind ik het allemaal prima."
Van wie dat wel mag? Wereldkampioen Tom Pidcock. "Ja, Loenhout wordt een partycross. De supporters zullen met veel zijn en ambiance geven. Ook dronken fans zullen ertussen staan, maar dat zijn net de beste", glimlachte de Brit. Van Aert op zijn beurt kijkt ook uit naar de Azencross, met haar befaamde wasborden. "Diegem en Loenhout zijn twee crossen waar altijd veel ambiance is. Hopelijk gebruikt iedereen zijn verstand, maar dat moeten de organisaties onderhand wel aankunnen. Denk ik."
