Yorrith Haan
De Tour de France van Lennert Van Eetvelt is ten einde. De jonge Belg van Lotto moest na twee lastige weken en een reeks blessures de handdoek gooien. Zijn ploeg maakte het nieuws bekend: “De fysieke tol ligt te hoog om nog te blijven koersen.”
De problemen voor Van Eetvelt begonnen al voor de start van de Tour. Op het Belgisch kampioenschap in Binche kwam hij zwaar ten val, maar hij beet door en stond in Lille gewoon aan de start. In de tweede rit naar Boulogne-sur-Mer ging het opnieuw mis, toen hij weer hard crashte.
LEES OOK: Van Eetvelt klapt uit de school: "Is frustrerend"
Geen zin om door te doenTwee weken lang probeerde Van Eetvelt zich door de pijn heen te slaan, in de hoop op beterschap. Maar de verwachte progressie bleef uit. “Hij zit er niet door, maar we hadden gehoopt dat hij die valpartijen zou verteren”, aldus sportief manager Kurt Van de Wouwer. “Het bleef op en af gaan. Het ging niet zoals hij wilde en het had weinig zin om door te doen.”
Volgens Van de Wouwer lag het besluit uiteindelijk voor de hand. “Ik heb hem gisteren op de kamer gezegd: het is niet wat het moet zijn. Er komen nog koersen. Hier voortdoen op deze manier heeft geen zin. We hebben samen beslist om te stoppen.”
Rust en nieuwe doelen
Voor Van Eetvelt was het zijn eerste Tour, en het was duidelijk dat hij graag Parijs had willen halen. “Ik denk dat hij zeker wilde uitrijden”, zegt Van de Wouwer. “Maar dit is de meest verstandige beslissing. Nu moet hij rusten en zien hoe het herstel verloopt. Daarna plannen we verder.”
Het blijft dus wachten op een volledig fitte Van Eetvelt, die later dit seizoen nog ambities had in andere wedstrijden. Lotto hoopt hem na een herstelperiode opnieuw fris aan de start te zien.
