WN Redactie
Het resultaat bleef uit in de Ename Samyn Classic, maar Wout van Aert stapte toch met een positief gevoel van de fiets. De kopman van Team Visma | Lease a Bike miste door pech de finale, maar focuste na afloop vooral op wat hij wél meenam uit zijn eerste koers na ziekte: ritme en bevestiging dat zijn vorm de goede kant opgaat.
Na een winter met blessureleed en een gemiste Omloop door ziekte was Le Samyn voor Wout van Aert in de eerste plaats een noodzakelijke stap in zijn opbouw richting de grote doelen van het voorjaar. Zo snel mogelijk weer koersen, dat was het plan, en dat plan werd uitgevoerd.
LEES OOK: Van Aert in noodsituatie: ploegleider schetst onthutsend beeld
Tevreden over het gevoelHoewel hij niet kon sprinten voor een resultaat, klonk Van Aert opvallend tevreden over zijn benen. “Ik voelde mij wel goed, maar échte antwoorden heb ik mezelf ook niet kunnen geven door die gemiste finale”, gaf hij toe. “Hoe dan ook was het de juiste keuze om hier te starten. Zo snel mogelijk koersen was de bedoeling, dat heb ik nu nodig.”
Voor Van Aert draaide de koers minder om de uitslag en meer om het gevoel in het peloton, het positioneren en het herwinnen van wedstrijdritme. “Ik heb hier een stap vooruit kunnen zetten”, besloot hij. Dat is in deze fase van zijn seizoen misschien belangrijker dan een klassering.
Ook binnen de ploeg was er geen reden tot paniek. Visma | Lease a Bike zag dat hun kopman zich goed door de wedstrijd bewoog en mee was op de momenten die ertoe deden, tot het noodlot in de finale toesloeg. Het belangrijkste: hij kon zonder fysieke terugslag koers maken.
Blik op Strade Bianche
Lang blijft er geen tijd om terug te blikken, want woensdag vertrekt Van Aert al naar Italië. Zaterdag wacht met Strade Bianche meteen een zware test op de Toscaanse grindwegen. Daar hoopt hij zich opnieuw te meten met de absolute top, dit keer met een extra koers in de benen.
De zege in Le Samyn ging uiteindelijk naar Jordi Meeus, die in de sprint Rex en Hofstetter achter zich hield. Voor Visma | Lease a Bike zat een mooi resultaat er niet in, nadat Per Strand Hagenes in de slotkilometer nog werd gegrepen.
Voor Van Aert draaide het dinsdag echter vooral om het herwinnen van vertrouwen. De echte conclusies volgen later, maar het gevoel in koers gaf alvast hoop richting wat nog moet komen.
