Stan Strubbe
De Omloop Het Nieuwsblad leverde niet alleen een indrukwekkende solo van Mathieu van der Poel op, maar ook een uitgekiend tactisch plan van Red Bull-BORA-hansgrohe. Dat bevestigde sportief directeur Sven Vanthourenhout na afloop in Het Laatste Nieuws. De opdracht voor Tim van Dijke was duidelijk: niet samenwerken met Van der Poel.
LEES OOK: Mathieu van der Poel houdt aanval nét lang genoeg vol en wint slotrit in Parijs!
Bewust de benen stilhoudenNa de Molenberg ontstond de beslissende situatie. Van der Poel trok door, Florian Vermeersch volgde en Tim van Dijke kon als enige nog aansluiten. Toch kreeg hij expliciet de instructie om niet over te nemen.
“Hij mocht niet met Mathieu werken, laten we daar eerlijk over zijn”, aldus Vanthourenhout in Het Laatste Nieuws. De reden lag in de achtervolgende groep, waar Jordi Meeus nog als sprinttroef zat. Door Van Dijke zijn krachten te laten sparen en niet mee te draaien, hield de ploeg meerdere opties open.
Volgens Vanthourenhout moest Van Dijke in eerste instantie vooral overleven. “Van Dijke moest eerst de Berendries en de Tenbosse over, klimmetjes die Mathieu echt liggen.” De verwachting was dat Van der Poel op de Muur van Geraardsbergen zijn beslissende aanval zou plaatsen. Tot dat moment mocht er niets geforceerd worden.
Van winstkans naar podiumjacht
Toen Van der Poel inderdaad op de Muur versnelde en solo vertrok, veranderde het plan. De strijd om de zege was beslist, maar het podium lag nog open. “Na de Muur mocht hij werken, maar toen was Mathieu al vertrokken”, verklaarde Vanthourenhout.
Vanaf de Bosberg nam Van Dijke samen met Vermeersch de verantwoordelijkheid om de achtervolgers af te houden. Het leverde uiteindelijk een tweede plaats op, die binnen het team aanvoelde als een overwinning.
Vanthourenhout sprak zelfs van een foutloze uitvoering. “Het was belangrijk om er te zijn op de momenten dat we er moesten zijn. Ze hebben niets gemist. Vanaf kilometer nul was iedereen attent en in positie. We hebben een perfecte wedstrijd gereden.”
