WN Redactie
De Giro d’Italia is na amper vier etappes al voorbij voor Arnaud de Lie. De Belgische sprinter van Lotto-Intermarché heeft in de vierde rit de strijd gestaakt, nadat hij de voorbije dagen zichtbaar worstelde met de nasleep van een hardnekkige buikgriep.
Voor De Lie komt de opgave niet volledig onverwacht. Sinds de start van de Giro in Bulgarije was duidelijk dat de Waalse kopman niet op zijn normale niveau zat. In vrijwel elke etappe moest hij al vroeg lossen en had hij moeite om het tempo van het peloton te volgen.
De problemen begonnen na de Famenne Ardenne Classic, waar meerdere renners ziek werden. Ook De Lie werd getroffen en kampte met ernstige maag- en darmklachten, waardoor hij nauwelijks kon eten en volledig verzwakt aan de start van de Giro verscheen.
Buikgriep bleek te zware handicap
Ondanks zijn fysieke problemen besloot Arnaud de Lie toch van start te gaan in de hoop dat zijn toestand gaandeweg zou verbeteren. Die beterschap bleef echter uit.
De Belgische sprinter vertelde eerder al dat hij zich bijzonder zwak voelde. “Ik kon niet eten. Het was echt superraar”, klonk het openhartig voor de start van de openingsrit.
Hoewel Lotto-Intermarché alles in het werk stelde om hun kopman te ondersteunen, bleek het herstel onvoldoende om op een competitieve manier verder te koersen.
In de vierde etappe werd duidelijk dat het lichaam van De Lie nog altijd niet hersteld was van de ziekte, waarna de beslissing viel om de Giro vroegtijdig te verlaten.
Nieuwe domper voor Lotto-Intermarché
Voor Lotto-Intermarché betekent het afhaken van Arnaud De Lie een stevige tegenvaller. De Belgische ploeg rekende op haar kopman om in de sprintetappes mee te dingen naar ritwinst.
Door zijn ziekte kreeg De Lie echter nooit de kans om zijn snelheid te tonen. De openingsweek draaide voor de Belg vooral uit op overleven en proberen de schade te beperken.
Met zijn opgave verdwijnt opnieuw een grote sprintnaam uit de Giro d’Italia. Eerder moest ook Kaden Groves van Alpecin-Premier Tech de wedstrijd verlaten door de gevolgen van een valpartij.
Voor De Lie rest nu vooral de opdracht om volledig te herstellen en zich te richten op de volgende doelen van het seizoen. Zijn eerste deelname aan de Giro d’Italia eindigt daarmee in mineur, nog voor de wedstrijd echt op gang is gekomen.
