WN Redactie
In de Giro d’Italia draait alles om het roze, het paars en het blauw, maar ook de witte trui blijft ieder jaar een bijzonder interessant verhaal. Het jongerenklassement groeide de laatste jaren steeds vaker uit tot een strijd tussen toekomstige grote rondewinnaars. Isaac Del Toro, Juan Ayuso, Antonio Tiberi, João Almeida… allemaal maakten ze naam in het wit.
Dit jaar lijkt er opnieuw één absolute topfavoriet rond te rijden. Het moet namelijk wel héél vreemd lopen wil Giulio Pellizzari niet met de Maglia Bianca naar Rome trekken. Maar zoals de Giro al vaker bewees: zekerheden bestaan niet in drie weken koers.
LEES OOK: Tour de France 2026: Parcours van Barcelona tot Parijs - dit moet je weten
Pellizzari is de man waar Italië al jaren op wachtSinds het afscheid van Vincenzo Nibali zoekt Italië wanhopig naar een nieuwe ronderenner die écht kan meestrijden om eindzeges in grote rondes. Met Giulio Pellizzari lijkt die hoop eindelijk tastbaar geworden. De 22-jarige klimmer van Red Bull-BORA-hansgrohe zette vorig jaar al enorme stappen met een zesde plek in zowel de Giro als de Vuelta. Dat was indrukwekkend genoeg, maar dit seizoen lijkt hij nóg sterker geworden.
Zijn derde plaats in Tirreno-Adriatico was al een stevig signaal richting de concurrentie. Zijn eindzege in de Tour of the Alps bevestigde vervolgens dat hij klaar is om een nieuwe stap te zetten. En laat net dát het grote verschil zijn in dit jongerenklassement. Pellizzari behoort niet alleen tot de beste jongeren aan de start, hij hoort eigenlijk al bij de absolute topfavorieten voor het volledige eindklassement.
Dat maakt hem automatisch dé te kloppen man voor het wit.
Rondel is dé revelatie van het voorjaar
Als er toch iemand is die Pellizzari nerveus kan maken, dan misschien Mathys Rondel wel. De Fransman van Tudor reed zich de afgelopen maanden stilletjes richting de wereldtop. Geen gigantische media-aandacht, geen hype zoals bij Paul Seixas, maar wel bijzonder constante prestaties.
Twaalfde in de UAE Tour. Achtste in Parijs-Nice. Vijfde in de Tour of the Alps. Dat zijn geen toevalligheden meer.
Rondel klimt uitstekend, herstelt sterk en lijkt bovendien bijzonder rustig onder druk. Exact de eigenschappen die je nodig hebt in een grote ronde van drie weken. De vraag wordt vooral hoe hij reageert op zijn eerste echte klassementsrol in een grote ronde. Talent heeft hij zonder twijfel.
Piganzoli krijgt gigantische kans bij Visma
Davide Piganzoli is misschien wel een van de interessantste namen in dit hele klassement. De Italiaan maakte de overstap naar Visma | Lease a Bike en krijgt daar meteen de kans om ervaring op te doen naast Jonas Vingegaard en Sepp Kuss. Dat kan hem op korte termijn misschien beperken in zijn vrijheid, maar tegelijk tilt zo’n omgeving je vaak naar een hoger niveau.
Piganzoli werd de voorbije twee jaar al dertiende en veertiende in de Giro. Dat zijn bijzonder knappe prestaties voor een jonge renner die toen nog zonder echte topploeg reed. Nu beschikt hij over een veel sterkere omkadering én een betere tijdrit dan veel van zijn generatiegenoten. Als hij bergop standhoudt, kan hij ontzettend ver komen in dit jongerenklassement.
Pinarello blijft verbazen
Waar Pellizzari jarenlang als toptalent werd gezien, kwam Alessandro Pinarello veel stiller bovendrijven. Maar wat een seizoen rijdt hij.
Sinds zijn overstap naar NSN Cycling lijkt de Italiaan volledig opengebloeid. Hij werd tiende in Tirreno-Adriatico, won een rit én het eindklassement in O Gran Camiño en oogt veel completer dan voorheen. Pinarello is misschien net iets minder explosief bergop dan Pellizzari of Rondel, maar hij verliest zelden veel tijd. En in een grote ronde is dat vaak minstens even belangrijk.
Van Eetvelt blijft een mysterie
Lennert Van Eetvelt hoort puur op talent misschien zelfs hoger in deze lijst thuis.De Belg won eerder al de UAE Tour en Tour of Guangxi, wat bewijst dat hij over enorm potentieel beschikt. Maar tegelijk blijft hij bijzonder grillig. Blessures, opgaves en wisselvalligheid achtervolgen hem voortdurend.
De Giro kan voor hem twee kanten uitgaan. Ofwel rijdt hij plots wekenlang op topniveau en doet hij mee voor het podium van het jongerenklassement. Ofwel loopt het opnieuw ergens fout. Net daarom blijft hij moeilijk in te schatten.
Christen en Arrieta moeten vooral knechten
Bij UAE Emirates XRG staan met Jan Christen en Igor Arrieta twee grote talenten aan de start, maar hun rol lijkt voorlopig vooral dienend.
Christen is een fenomeen in het middengebergte en in punchy wedstrijden, maar het echte hooggebergte over drie weken blijft voorlopig een vraagteken. Bovendien heeft UAE met Adam Yates en Jay Vine grotere ambities in het klassement.
Ook Igor Arrieta lijkt vooral ervaring te moeten opdoen. De Spanjaard reed wel een sterke Ronde van het Baskenland, maar zal in deze Giro waarschijnlijk vaker in dienst rijden dan voor zichzelf.
Nog meer jonge klimmers om te volgen
Ook Embert Svestad-Bårdseng blijft een interessante naam. De Noor maakte de overstap naar Netcompany INEOS en ontwikkelt zich gestaag tot een sterke ronderenner. Alleen zal hij vooral moeten werken voor Egan Bernal en Thymen Arensman.
Johannes Kulset krijgt dan weer een mooie kans bij Uno-X Mobility. De Noor wordt uitgespeeld als klassementsman en kan misschien verrassen richting top vijftien.
Daarnaast kijken we ook met belangstelling naar talenten als Afonso Eulálio, Ludovico Crescioli, Brieuc Rolland en Martin Tjøtta.
Favorieten jongerenklassement WielerNieuws.be
**** - Giulio Pellizzari
*** - Mathys Rondel, Davide Piganzoli
** - Lennert Van Eetvelt, Afonso Eulalio, Jan Christen
* - Alessandro Pinarello, Johannes Staune-Mittet, Johannes Kulset, Gianmarco Garofoli
