Kevin De Jonghe
Wout van Aert heeft voor het eerst sedert zijn overwinning in Parijs-Roubaix opnieuw van zich laten horen. Dat deed hij tijdens een Rouvy-rit met tal van supporters. En daarin kwam de Kempenaar met een toch wel bijzonder opmerkelijke uitspraak. Want ei zo na was er helemaal géén Roubaix-triomf geweest.
LEES OOK: Bakelants zag het van dichtbij: "Dát was het kantelpunt voor Van Aert"
Iedereen door het dolle heenEentje die uiteindelijk voor heel wat emoties heeft gezorgd. Bij zichzelf en zijn entourage, maar ook bij duizenden fans, binnen en buiten Vlaanderen. De filmpjes die de ronde gingen vertelden het hele verhaal: iedereen was bijzonder uitgelaten na de overwinning van Van Aert.
Dat hij zó immens populair is verrast hemzelf nog steeds. “Zelfs voor mij zijn die emoties van andere mensen moeilijk te begrijpen. Voor mij voelt het nog steeds alsof ik gewoon m’n job doe en m’n dromen najaag”, stelt hij immers. “Het is leuk om deel uit te maken van een geweldig team en een geweldige sport. Ik ben er nooit aan begonnen om een rolmodel te zijn.”
Al weet Van Aert het uiteraard wel bijzonder te appreciëren: "Ik geniet er wel van. Kinderen inspireren is het beste wat er is. De bewondering in hun ogen... Ik denk dat het goed is dat ik het niet te veel probeer te begrijpen."
Geen vlotte aanloop
Maar over die Roubaix-zege gesproken, enkele dagen voordien zag de wereld er nog helemaal anders uit voor Van Aert. Want zo stelt hij immers dat hij zich helemaal niet goed voelde na zijn verkenning.
"Ik was uitgeput na de verkenning op donderdag. Ik voelde me niet goed”, stelt Van Aert. "Als renner wil je je elke dag goed voelen. Het was een vreemde aanloop. Op zaterdag voelde ik me wel weer hongerig”, kwam er gelukkig de kentering, ook belangrijk voor het geloof.
En zo kon Van Aert de grootste zege uit zijn carrière boeken, zo beseft hij zelf maar al te goed. "Ik kan niet denken aan een nóg groter hoogtepunt in mijn carrière. Ik hoop dat er nog successen komen, maar op dit moment ben ik nog aan het genieten."
