Kevin De Jonghe
Met de Amstel Gold Race werd de eerste wedstrijd van het Ardense Luik afgevinkt, Remco Evenepoel triomfeerde daar op geweldige wijze. Maar kan hij dit zondag nog eens herhalen in Luik-Bastenaken-Luik, waar ook ene Tadej Pogacar opnieuw aan de start verschijnt.
LEES OOK: Nys trekt veelzeggende conclusie na opvallende prestatie Van der Poel
Pogacar favorietDie vraag werd gesteld aan Philippe Gilbert na de finish in Valkenburg. Sowieso zal de zege in de Amstel deugd hebben gedaan voor Evenepoel, schat hij in bij Sporza: "Deze zege is superbelangrijk voor zijn vertrouwen", kijkt hij al richting La Doyenne.
"Zijn vorm is top en hij heeft de ervaring, want hij heeft er al twee keer gewonnen. Pogacar is heel sterk, maar Evenepoel en zijn ploeg zijn ook heel sterk. In de finale heeft hij altijd nog ploegmaat(s) bij.”
Maar winnen, dat wordt moeilijk vreest Gilbert: "Ik denk dat het moeilijk wordt om Luik-Bastenaken-Luik te winnen met Pogacar erbij”, duidt de ex-wereldkampioen zo meteen ook zijn winnaar aan voor de laatste klassieker van het voorjaar.
“Maar hij moet erin geloven”, wil Gilbert Evenepoel evenzeer het nodige vertrouwen geven. “Hij is nog jong, de komende jaren kan hij nog vaak winnen. Zoals ik hoop dat hij hier in de Amstel Gold Race nog vaak kan winnen.”
Dromen van de Tour
Nu gaat de blik op Luik, maar er is uiteraard ook nog die Tour de France. Is het realistisch om te denken dat hij die ooit kan winnen? "Ik hoop dat hij ooit een stap hoger kan zetten, want dat is zijn grote droom", aldus Tom Dumoulin, vanaf volgend jaar wedstrijddirecteur van de Amstel.
"Of hij dat ook zal kunnen is dan weer een ander verhaal. Ja, hij kan het, maar het wordt heel moeilijk om het gat te dichten op Pogacar en Vingegaard. Maar die mannen zullen ooit een minder jaar hebben. Als Evenepoel net dan op zijn best is, dan kan hij misschien profiteren”, besluit Dumoulin.
