Stan Strubbe
Twee ritzeges en een indrukwekkend machtsvertoon: op papier lijkt Mathieu van der Poel helemaal klaar voor het WK in Montréal. Toch verliep zijn Ronde van Luxemburg niet volledig zoals gehoopt. Na afloop kwam de Nederlander met een opvallende verklaring voor zijn mindere momenten eerder deze week.
LEES OOK: Ongekend: Van der Poel geeft een show weg richting WK
Niet het gewenste gevoelDe eindzege verdween tijdens de vijfdaagse uit beeld, maar dat was voor Van der Poel niet de belangrijkste graadmeter. Luxemburg stond vooral in het teken van zijn laatste wedstrijdprikkels voordat hij naar Canada trekt voor de strijd om de regenboogtrui.
Dat leverde wisselende signalen op. “Ik had ongelooflijke benen vandaag (zondag), maar de afgelopen dagen waren niet echt zoals ik wou. Ik kwam terug uit Spanje en was misschien een beetje oververmoeid, maar vandaag voelde ik me echt weer heel goed.”
Vooral dat laatste gevoel zal Van der Poel vertrouwen geven. In de slotrit liet hij immers een bijzonder nummer zien. Al na vier kilometer koos hij voor de aanval, waarna niemand hem gedurende de resterende 177 kilometer nog wist terug te halen. Na ruim vier uur solo hield hij aan de finish zelfs bijna twee minuten over.
Het vormde een opvallend contrast met de vermoeidheid die hij eerder in Luxemburg nog voelde. Bovendien was het zijn tweede overwinning van de week, nadat hij ook de openingsrit al naar zijn hand had gezet.
Met goed gevoel naar Canada
Daarmee kreeg Van der Poel uiteindelijk wat hij vooral uit zijn laatste wedstrijd voor het WK wilde halen. “Vooral het gevoel van vandaag is erg belangrijk. Ik kom hier graag, het is echt een mooie, goed georganiseerde koers, dus ik ben blij dat ik de slotrit heb gewonnen.”
De komende dagen maakt Van der Poel de verplaatsing naar Canada. In Montréal krijgt hij vervolgens de kans om voor de tweede keer in zijn carrière wereldkampioen op de weg te worden.
