Kevin De Jonghe
Inmiddels is het al bijna twee jaar geleden dat Patrick Lefevere aankondigde dat hij zou stoppen als CEO van Soudal Quick-Step. Toch volgt hij de ploeg uiteraard nog steeds op de voet en durft hij, zoals we van hem gewend zijn, ook kritisch uit de hoek te komen.
Vorige week maakte Quick-Step nog de komst van Ben Turner bekend, maar daarmee lijkt de ploeg zichzelf toch in een benarde situatie te hebben gebracht. Het totale aantal renners voor 2027 komt momenteel namelijk op 31 te liggen.
LEES OOK: Lefevere onthult opvallende aanvaring tussen Vansevenant en Evenepoel
Teveel rennersDat is er al één meer dan maximaal is toegestaan. Bovendien zou toptalent Henrique Bravo idealiter ook nog de overstap naar de profploeg moeten maken. Een moeilijke situatie, maar volgens Patrick Lefevere vooral het gevolg van een fout van de ploeg. Dat zegt hij bij Het Nieuwsblad.
“'t Is een fout die Jurgen zich mag aanrekenen”, draait Lefevere niet rond de pot. “Ik zal niet beweren dat het mij in al die jaren nooit een keer is overkomen, maar als CEO mag je jezelf nooit zo vroeg vastzetten. Ergens moet Jurgen nu een bijkomende plaats creëren.”
Dat wordt echter geen eenvoudige opdracht. De inkomende transfers kunnen uiteraard niet meer worden geannuleerd. Bovendien zijn er al beloftes gemaakt aan enkele renners die vanuit het Devo-team zouden doorstromen.
“Viktor Soenens, Jasper Schoofs, Ceriel Desal en Federico Savino maken de overstap uit de opleidingsploeg”, weet Lefevere. “Je zou zeggen: promoveer er dan één minder, maar zo simpel is dat niet. Rennersmakelaars laten de termijn van de overstap naar de profploeg tegenwoordig contractueel vastleggen.”
Een moeilijke puzzel
Het wordt voor Soudal Quick-Step dus zaak om nog minstens één plaats vrij te maken. Ceriel Desal zou naar verluidt het kind van de rekening kunnen worden en bij het Devo-team moeten blijven. Lefevere heeft intussen echter nog iets anders opgevangen.
“In de wandelgangen vang ik op dat er ook een en ander beweegt rond Jasper Schoofs”, onthult hij. “Niemand moet achterovervallen als hij volgend jaar toch niet in de trui van Soudal-Safety Jogger rijdt.” Mocht Henrique Bravo uiteindelijk ook nog de overstap maken, dan zouden mogelijk beide renners hun geluk elders moeten gaan beproeven.
