WN Redactie
De Tour of the Alps geldt al jaren als dé laatste serieuze test richting de Giro d'Italia. Ook in 2026 is dat niet anders. Met een zwaar, compact parcours en een deelnemersveld vol klimmers ligt alles klaar voor een week koers waarin vorm, vertrouwen en moraal centraal staan. Namen als Thymen Arensman, Giulio Pellizzari en Michael Storer willen hier hun visitekaartje afgeven.
Parcours
De ronde start in Innsbruck met een relatief ‘milde’ etappe, maar schijn bedriegt. De dubbele passage van Götzens kan al voor eerste verschillen zorgen. De tweede rit richting Val Martello is meteen de sleutelrit met de enige aankomst bergop. Kort, maar venijnig: een klim waar klassementsrenners zich moeten tonen.
Daarna volgen twee loodzware Alpenritten met meer dan 3.500 en zelfs 3.900 hoogtemeters. Vooral de Passo Bordala en Passo Redebus zullen het peloton uit elkaar trekken. De slotrit richting Bolzano is kort maar explosief. Met de Montoppio en Cologna di Sopra in de finale ligt alles nog open voor late aanvallen.
Arensman zoekt bevestiging
Voor Thymen Arensman is deze koers meer dan zomaar een voorbereidingswedstrijd. Vorig jaar was hij dicht bij de eindzege, tot Michael Storer hem in extremis uit het leiderstrui reed.
De Nederlander van INEOS Grenadiers komt uit een wisselvallige periode, mede door een val in Tirreno-Adriatico. Toch blijft hij een van de grote kanshebbers, zeker met steun van Egan Bernal, die stilaan weer op niveau probeert te komen.
Italiaanse hoop met Pellizzari
De ogen van het thuispubliek zijn gericht op Giulio Pellizzari. De jonge klimmer liet dit voorjaar al zien dat hij klaar is voor de volgende stap, met sterke prestaties in onder meer Tirreno-Adriatico. Samen met Aleksandr Vlasov vormt hij een gevaarlijk duo binnen Red Bull-BORA-hansgrohe. De vraag is vooral: wie krijgt uiteindelijk de vrije rol?
Ook andere ploegen brengen serieuze kaarten mee. Ben O'Connor leidt Jayco AlUla, terwijl Derek Gee bij Lidl-Trek mikt op een nieuwe sterke prestatie na zijn podiumplek van vorig jaar. Bij Tudor is titelverdediger Michael Storer opnieuw van de partij, met steun van Mathys Rondel. En ook namen als Max Poole en Eddie Dunbar hopen zich te tonen.
Pidcock als joker
De opvallendste naam op de startlijst is zonder twijfel Tom Pidcock. De Brit hervat na een val in het Baskenland en gebruikt deze koers als opstap richting de Ardennen.
Zijn vorm is een vraagteken, maar zijn klasse niet. Als hij een goede dag heeft, kan hij deze koers volledig openbreken.
Met slechts één aankomst bergop en veel zware tussenstukken ligt de sleutel in aanvallend koersgedrag. Renners zullen hun momenten moeten kiezen, vaak ver van de finish. Dat maakt deze editie van de Tour of the Alps opnieuw tot een onvoorspelbare en aantrekkelijke koers, precies wat je wil in aanloop naar de Giro.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Giulio Pellizzari
*** - Michael Storer, Thymen Arensman
** - Ben O'Connor, Derek Gee-West, Tom Pidcock
* - Aleksandr Vlasov, Egan Bernal, Max Poole, Mathys Rondel
