Kevin De Jonghe
Zaterdag beginnen we aan een nieuw klassiek voorjaar met de Omloop Het Nieuwsblad. Mathieu van der Poel komt daar aan de start, dus lijkt voor velen de absolute topfavoriet al gekend. Maar mogelijk is het wel iemand anders binnen Alpecin-Premier Tech die van zijn aanwezigheid kan profiteren.
LEES OOK: Trainingsmaat Van der Poel onthult opvallende beelden
Philipsen in een zetelEn dan denken we in eerste instantie uiteraard aan Jasper Philipsen. Althans, dat is al zeker wat José De Cauwer doet. Hij heeft grote verwachtingen voor de Vlam van Ham. Ik verwacht veel van Philipsen. Hij zal nog beter voor de dag komen dan in de Algarve”, stelt De Cauwer duidelijk bij Sporza.
Volgens de commentator staat Philipsen mogelijk zelfs voor een absoluut topvoorjaar. "Ik denk dat we de beste versie van Philipsen zullen zien in de klassiekers. Vorig jaar had hij pech met zijn val in Nokere Koerse en had hij Sanremo nooit mogen rijden."
Ook in Sanremo – en andere grote klassiekers – denkt De Cauwer dat Philipsen bij de kanshebbers hoort. “Als de strijd hard genoeg is tussen Van der Poel en Tadej Pogacar, kan hij als vriend misschien profiteren.
Mogelijk al meteen te beginnen in de Omloop, De Cauwer denkt zelfs aan Philipsen als topfavoriet. "Met Mathieu aan de start, wint Philipsen. Dan speelt de gunfactor misschien."
Vertrouwen en conditie zijn aanwezig
Maar wat denkt de man in kwestie er zelf over? Wel Philipsen ziet alvast enkel voordelen bij de aanwezigheid van Van der Poel. “Als blok staan we ook veel sterker met Mathieu erbij. En neen, ik vind niet dat zijn aanwezigheid invloed heeft op mijn winstkansen. Mijn conditie is van die aard dat ik bij meerdere scenario’s kan meedoen voor de overwinning”, zegt hij bij Het Nieuwsblad.
Hij schat zijn winstkansen dan ook bepaald hoog in: “De conditie is vergelijkbaar met die van vorig jaar en toen was ik er dichtbij in de Omloop Nieuwsblad. Om te winnen moet de wedstrijd voor mij in een goede plooi vallen, maar ik heb er vertrouwen in.”
