WN Redactie
Remco Evenepoel heeft zijn eerste grote statements gemaakt als (toekomstig) renner van Red Bull–BORA-hansgrohe, en één aantal zaken daarvan springt meteen in het oog: geen Ronde van Vlaanderen in 2026, en enkel de Tour de France op het gebied van grote rondes.
LEES OOK: Giro: Favorieten etappe 16 - Korte bergrit op Zwitserse bodem
VlaanderenTijdens de mediadag van zijn nieuwe team maakte de Belg duidelijk dat zijn debuut in Vlaanderens Mooiste nog minstens een jaar op zich laat wachten, ondanks hardnekkige geruchten dat hij dit voorjaar al zou aantreden. Evenepoel zelf wilde er meteen de nuance bij plaatsen.
“Ik wil graag een normaal seizoen draaien, zonder gekke dingen. Ik wil een volledig seizoen afwerken. In de toekomst is de Ronde van Vlaanderen misschien een optie, maar nu is mijn seizoen al druk genoeg", zegt Evenepoel.
Een logisch, rustig begin
Zijn eerste maanden in het zwart-rood worden dus traditioneel opgebouwd. Evenepoel trapt op Mallorca af met een tijdrit, waarna hij via de Ronde van Valencia en de Ronde van Catalonië naar zijn geliefde Ardense trilogie toewerkt. Daar wacht het klassieke drieluik dat zo vaak kleur gaf aan zijn voorjaar: Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Het is het bekende pad, een route waarop hij ritme vindt, vertrouwen opbouwt en zijn beste benen richting mei zoekt.
De keuze om geen zijstap naar de stenen van Vlaanderen te maken, past in die logica. Nieuwe ploeg, nieuwe omgeving, nieuwe accenten: dan wil Evenepoel vooral rust en regelmaat, geen experimenten die hem uit balans brengen. Hij zegt het zelf: “Niets geks.”
Alles in het teken van de Tour
Na de Ardennen gaat de voet even van het gaspedaal om daarna vol te beginnen aan het grote project van 2026: de Tour de France. Geen Giro, geen extra lusjes of tussenmissies, maar één rechte lijn richting juli. De enige wedstrijd die tussen Ardense heuvels en Franse bergen past, is de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, de koers die de meesten nog altijd het Critérium du Dauphiné zullen noemen. Een oude klassieker als opmaat naar een nieuwe hoofdrol in de Franse zomer.
En zo tekent zich het contour van zijn eerste jaar bij Red Bull–BORA-hansgrohe af: herkenbaar, gecontroleerd, doelgericht. Het debuut in Vlaanderen moet wachten, maar de ambitie voor de zomer niet. Evenepoel kiest voor de weg die hij kent, terwijl iedereen al vooruitkijkt naar de strijd die komen gaat.
