Stan Strubbe
De Ronde van Italië heeft maandag zijn volledige route gepresenteerd en die liegt er niet om. Een Grande Partenza in Bulgarije, een zeldzaam lange tijdrit in Toscane en een slotweek die enkel voor berggeiten is weggelegd: de organisatie van de Giro 2026 heeft opnieuw gekozen voor spektakel. De vraag dringt zich meteen op: is dit het parcours dat tenoren als Remco Evenepoel en Jonas Vingegaard kan overtuigen?
LEES OOK: Jonas Vingegaard haalt meteen stevig uit na eerste koersdag
Sprinters aan zet tijdens Bulgaarse ouvertureBulgarije wordt na Albanië de volgende onverwachte gastheer van de Grande Partenza. Op vrijdag 8 mei gaat de Giro van start met drie etappes op Bulgaarse bodem, waarna op maandag al een extra rustdag volgt om de karavaan richting Italië te loodsen.
In Sofia en omstreken lijken de snelle mannen alvast aan hun trekken te komen. De openingsrit wordt volgens Het Laatste Nieuws een uitgesproken kans voor de pure sprinters, terwijl dag twee een ideale prooi lijkt voor punchers. De derde rit – opnieuw met finish in de Bulgaarse hoofdstad – zet de deur volledig open voor een nieuwe massasprint.
Monsterafstand en Blockhaus
Eenmaal de Giro neerstrijkt in Zuid-Italië, wordt het niveau opgetrokken. Napels blijft traditiegetrouw een vaste halte en richting het tweede weekend volgt de eerste echte uitdager: de Blockhaus, via zijn meest gevreesde flank. De etappe telt 246 kilometer, een afstand die in het moderne wielrennen nog zelden opduikt. Wie daar door het ijs zakt, ziet zijn ambities meteen in rook opgaan.
Tussen de muur-etappes en heuvelritten door wacht in week twee een cruciale afspraak: een tijdrit van 40,2 kilometer door Toscane. Een zeldzaamheid in de Giro, waar de individuele chrono doorgaans beperkt blijft. De lange en vlakke opdracht lijkt op het lijf geschreven van Remco Evenepoel, die hier volgens HLN zomaar een serieuze tik kan uitdelen aan zijn concurrenten.
The journey of Endless Love has a new route: discover the 2026 Giro d’Italia 🩷
— Giro d'Italia (@giroditalia) December 1, 2025
Il viaggio dell’Amore Infinito ha una nuova rotta: scopri il Giro d’Italia 2026 🩷#GirodItalia pic.twitter.com/1o5pouic8T
Helweek in de Alpen en Dolomieten
Na de trektocht door de Valle d’Aosta begint het echte werk pas echt. De Giro telt vrijwel 50.000 hoogtemeters en acht aankomsten bergop, maar het zwaartepunt ligt – zoals bijna elk jaar – volledig in de slotfase. De koninginnenrit op dag 19 voert het peloton via Zwitserland naar Piani di Pezze en overschrijdt onderweg de mythische Passo Giau. Op 2.233 meter vormt deze reus de Cima Coppi van 2026: het hoogste punt van de ronde én traditioneel een scherprechter.
Het slotweekend opent met een dubbele passage over de Piancavallo, goed voor een laatste slopende afspraak tussen de klassementsrenners. De dag erna wordt traditioneel afgesloten in Rome, waar de sprinters – als ze de bergen hebben overleefd – hun laatste kans krijgen op roem.
Of Evenepoel of Vingegaard toehapt, blijft voorlopig koffiedik kijken. Maar dat de Giro opnieuw mikt op drama en spektakel, staat als een huis.
