Mats Buelinckx
Dit weekend wordt er in het Nederlandse Valkenburg een groot afscheidsevenement gehouden voor Philippe Gilbert. De Belgische levende legende hangt na dit seizoen zijn fiets aan de haak, maar kan terugblikken op een enorm rijk palmares.
Het mag niet verbazen dat zijn afscheid wordt gevierd in 'zijn' Valkenburg. Gilbert omschrijft zijn overwinning in de Nederlandse stad in 2012 en de wereldtitel die daarbij hoorde als het allermooiste moment uit zijn twintig jaar lange carrière. De Waalse renner vond achteraf bekeken vooral de enorme druk waaronder hij stond om het WK te winnen één van de doorslaggevende factoren voor zijn keuze. Gilbert had net twee etappes in de Vuelta gewonnen en wist dat het parcours in Valkenburg hem zou liggen.
"Ik heb het WK gewonnen als favoriet nummer 1. We hebben met België volop koers gemaakt. Het was één van de mooiste edities van het WK de laatste jaren. Om het dan zo te kunnen afmaken, is super. De manier waarop was perfect. Het WK ging ook dicht bij de Belgische grens door. Er stonden zo veel Belgen aan de start en aan de finish. Dat was het meest intense moment uit mijn carrière", vertelde Gilbert in zijn documentaire.
