Kevin De Jonghe
Komende zondag wordt op het WK in Rwanda de wegrit bij de mannen elite verreden. Daarvoor gelden er met Tadej Pogacar en Remco Evenepoel eigenlijk maar twee echte favorieten. Maar bondscoach Serge Pauwels ziet toch nog enkele gevaarlijke klanten.
LEES OOK: Ayuso wint slotrit en eindklassement in Algarve
Strijdplan tegen PogacarAl moet wel meteen worden geconstateerd dat er maar weinig stevige blokken aanwezig zijn op het WK. Indien Pogacar – en hopelijk ook Evenepoel – hun duivels ontbinden, is dan ook de vraag in hoeverre er een organisatie op gang kan komen. Mount Kigali – de zwaarste klim van de race – ligt op zo’n 100 kilometer van de streep.
“Ik doe veel aan ‘scenario play’: wat kan er gebeuren en wat moeten we doen in scenario X en in scenario Y? Er is een kans dat Pogacar wegrijdt op de Mount Kigali, half koers”, beseft Pauwels bij Wielerflits. “Dan moeten we aan bondgenoten denken. Wat gaan de andere teams dan doen?”
In eerste instantie denkt hij daarbij aan Spanje, en meer bepaald aan Juan Ayuso: “Iemand waar ik veel van verwacht. En veel van hun renners komen uit de Vuelta.” Ayuso zit alvast vol vertrouwen, hij liet al optekenen vol voor de wereldtitel te willen strijden.
“Ik zie mezelf zeker als regenboogtrui-materiaal. Ik zou liegen als ik anders zou zeggen. Het is een droom, en ik teken niet voor zilver. Met het team dat ik hier heb, en omdat ik Spanje vertegenwoordig, moet ik alles geven”, aldus de Spanjaard.
Tous ensemble
Daarnaast denkt Pauwels echter nog aan een land: Frankrijk. “We weten uit de afgelopen jaren dat die ploeg op de grote kampioenschappen boven zichzelf kan uitstijgen", beseft hij als geen ander. "Ze staan er dan ook echt als blok, wat interessant kan zijn.”
Valentin Madouas is zo’n renner die steevast goed is op kampioenschappen: “Hem verwacht ik opnieuw, als een van de leiders van de ploeg met ook Julian Alaphilippe”, klinkt het bij onze bondscoach. Daarnaast heeft Frankrijk met Paul Seixas ook nog een absoluut toptalent in de rangen.
