WN Redactie
Lidl-Trek houdt vast aan ervaring en teamspirit. Edward Theuns en Julien Bernard hebben beiden hun contract verlengd bij de Amerikaanse formatie. Theuns blijft tot eind 2027 aan boord, Bernard tekende bij tot en met 2026.
Voor Theuns is het inmiddels zijn negende seizoen bij de ploeg, waarin hij uitgroeide tot een vaste waarde. De 34-jarige Vlaming is niet alleen een belangrijke pion in de klassiekercampagnes en sprinttreinen, maar grijpt af en toe ook zijn eigen kans. Zo won hij eerder dit jaar nog de Bredene Koksijde Classic in een knappe sprint.
De Belg noemt het ‘een bijzonder moment’ om te verlengen. “Het winnen van de Bredene Classic was betekenisvol, juist omdat ik niet vaak voor mezelf mag rijden. Die zeldzame kans pakte ik, en dat maakt het extra speciaal.” Theuns prijst daarnaast de samenwerking met Jonathan Milan en Simone Consonni. “Zij zijn niet alleen sterke renners, maar ook geweldige mensen. Het is een genot om met hen te koersen.”
Rol als cultuurbewaker
Met zijn lange staat van dienst is Theuns uitgegroeid tot een cultuurbewaker binnen de ploeg. “Dit voelt als het tweede deel van mijn carrière. Alles wat ik geleerd heb, kan ik nu inzetten in mijn rol. Ik ben Luca (Guercilena) en het management dankbaar voor het vertrouwen. Het is een lange, bijzondere reis geweest en ik ben trots dat ik die mag voortzetten.”
Ook Julien Bernard blijft bij de ploeg waar hij sinds 2016 deel van uitmaakt. De 33-jarige Fransman is vooral bekend als aanvaller en betrouwbare helper in het hooggebergte. Zijn verlenging tot en met 2026 werd eerder al wereldkundig gemaakt.
Vertrouwen in ervaring
Met de contractverlengingen van Theuns en Bernard kiest Lidl-Trek nadrukkelijk voor continuïteit en ervaring. Beiden zijn geen kopmannen, maar wel cruciaal voor het functioneren van het collectief. Zowel in de klassiekers als in de grote rondes leveren ze werk dat zelden opvalt, maar vaak essentieel blijkt.
De ploegleiding ziet in de twee routiniers dus nog steeds veel waarde. Hun loyaliteit, koersinzicht en ervaring moeten de jongere generatie renners bijstaan in de ontwikkeling. De koerskennis van Theuns en Bernard is onbetaalbaar in een peloton waar ervaring nog steeds het verschil maakt.
