Mats Buelinckx
Vandaag staat alweer de 12de etappe van de Vuelta a Espana op het programma. Na een rit over zo goed als biljart vlakke wegen gisteren staat er vandaag opnieuw een passage in de Spaanse bergen op het programma. Het peloton rijdt van Salobrena naar Penas Blancas, een afstand van 192,7 kilometer.
Beginnen doen we met 170 kilometer vlakke wegen alvorens het peloton aankomt bij de Penas Blancas, de eerste lange beklimming in deze Ronde van Spanje. De renners zullen 19 kilometer lang naar boven moeten fietsen aan een gemiddelde stijlheidsgraad van 6,7% om bovenop de top van de klim te finishen. Tijdens de eerste 2,5 kilometer zullen de kuiten van de coureurs tot het uiterste getest worden met secties tot wel 12,5%. Kan Remco Evenepoel opnieuw stunten net zoals hij dat deed afgelopen weekend?
"Het is niet de zwaarste klim, maar ik denk dat er wel iets gaat gebeuren", voorspelt de kopman van Quick STep-Alpha Vinyl bij de start van de 12de etappe voor de camera van VTM Nieuws. "Ik vermoed dat Mas de tweede plaats van Roglic terug zal willen overnemen. Er wordt heel wat tegenwind voorspelt op de klim, dus het tempo zal sowieso wat lager liggen."
Evenepoel begint aan de 12de etappe met maar liefst 2'41" voorsprong op eerste achtervolger en titelverdediger Primoz Roglic, Enric Mas volgt op 3'03". "We gaan proberen zo weinig mogelijk energie te verspillen bij de start en dan wordt het 20 kilometer focussen. Het is ondertussen al dag twaalf, de vermoeidheid begint erin te komen. Laat ons hopen dat de beste mannen samen naar de meet gaan."
