Stan Strubbe
Mathieu van der Poel zorgde in de slotrit van de Tour de France opnieuw voor een iconisch beeld. Minutenlang lag hij uitgeput op het asfalt na zijn heroïsche overwinning in Parijs. Volgens Oliver Naesen is dat allesbehalve toeval en schuilt daar een uitzonderlijke kwaliteit achter.
LEES OOK: Tragedie compleet: doek valt over Belgische profploeg
"Bereikt niveau dat anderen niet halen"Naesen kijkt met bewondering naar de manier waarop Van der Poel zichzelf volledig kan leeg rijden. Waar sommige toeschouwers denken dat de Nederlander na de finish overdrijft, ziet zijn collega-renner net het tegenovergestelde.
Volgens de Belg is het vermogen om zichzelf zó diep in het rood te duwen een van de grootste wapens van de kopman van Alpecin-Premier Tech. "Ik zou niet weten wat dat is," klonk het eerlijk bij Het Laatste Nieuws. "Het is een van de grote kwaliteiten van Mathieu van der Poel."
Naesen geeft toe dat hij zelf al vaak geprobeerd heeft te begrijpen hoe Van der Poel dat voor elkaar krijgt. "Ik heb het er vaak met onze trainers over gehad, omdat ik het ook zo graag zou kunnen. Hij komt gewoon bij een vaatje dat bij het merendeel van de renners onaangeraakt blijft..."
Niet de eerste keer
Voor Naesen was de uitputtingsslag op de Champs-Élysées geen alleenstaand geval. Hij herinnert zich meerdere wedstrijden waarin Van der Poel na de finish compleet leeg op de grond lag.
Toch sprong de Tourfinale er volgens hem nog bovenuit. "Ik heb Van der Poel al zo zien doen op de Mûr-de-Bretagne en de Amstel Gold Race die hij won, maar dit was nog wel van een andere orde. Het was gewoon ongelooflijk."
