Mats Buelinckx
Na een zomer zonder Tour de France is Wout van Aert vandaag weer in competitie te bewonderen. De Belg van Visma | Lease a Bike maakt zijn rentree in de Ronde van Denemarken en doet dat niet zonder ambitie. De koers moet hem klaarstomen voor de Vuelta en het WK, maar vooral duidelijk maken waar hij na zijn blessure precies staat.
Van Aert moest de Tour de France aan zich voorbij laten gaan door een hardnekkige elleboogblessure. De voorbije weken werkte hij in de Italiaanse Dolomieten aan zijn herstel en conditie. Nu is het tijd om opnieuw een rugnummer op te spelden.
LEES OOK: Soete geeft mening over ferm gravelduel met Van Aert
"Ik hoop hier antwoorden te vinden""Het gaat wel goed. Het was nogal een setback in juni, zeker omdat ik de Tour miste. Af en toe heb ik er ook wel van genoten om daar niet te zijn, want het blijft hectisch. Het is een heel andere maand juli geweest voor mij. Liefst van al ben je er toch gewoon bij in de Tour."
De Belg kijkt dan ook reikhalzend uit naar zijn eerste koers sinds zijn blessure. "Maar de laatste maand kon ik goed trainen, dus ik kijk er naar uit om terug te racen. Trainen is altijd anders. Daar voelde het goed, ik voel me fit. Maar we zijn hier om het uit te vinden. Ik hoop hier in Denemarken antwoorden te vinden, in een wedstrijd van iets lager niveau. Goed om in te stappen."
Favoriet bij zijn comeback
Dat Van Aert meteen tot de topfavorieten wordt gerekend, schrikt hem niet af. Samen met ploegmaat Christophe Laporte behoort hij op papier tot de sterkste renners in het deelnemersveld.
"Daar moeten we niet over rond de pot draaien, maar we moeten ons wel bewijzen. Christophe en ik hebben deze koers al gewonnen, dus we keren terug met mooie herinneringen. Het zal beslist worden in de derde etappe, daar gaan de benen moeten spreken."
De Ronde van Denemarken wordt voor Van Aert vooral een belangrijke test richting de Vuelta a España en het WK wielrennen in Canada, waar hij later deze zomer zijn topvorm wil bereiken.
