Van Aert prijst zich gelukkig: "Het redde zijn arm"

Wout van Aert beleefde de voorbije weken een bijzonder zware periode. De Belgische renner moest de Tour de France noodgedwongen aan zich voorbij laten gaan door een ernstige infectie aan zijn elleboog. Nieuwe informatie maakt nu duidelijk hoe kritiek de situatie werkelijk was.

LEES OOK: Van Aert doet advies zoontje Georges uit de doeken: "En hij heeft gelijk!"

Plotse noodsituatie

Wat aanvankelijk een onschuldige schaafwonde leek na een trainingsval in de week voor de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, groeide uit tot een medisch noodgeval. Hoewel Van Aert aanvankelijk weinig hinder leek te ondervinden van de blessure, sloeg het noodlot hard toe.

Zonder duidelijke aanleiding ontwikkelde zich een agressieve bacteriële infectie in de wond. Achteraf bekeken waren de eerste waarschuwingssignalen al zichtbaar tijdens zijn sprintzege. Bij elke oneffenheid in het wegdek verkrampte zijn arm, al werd de ernst van de situatie op dat moment nog niet ingezien, zo meldt HLN.

In de nacht na zijn overwinning ging het razendsnel bergaf. Van Aert kreeg hoge koorts en binnen 24 uur ‘was zijn arm veranderd in een rode, gezwollen massa die zich uitstrekte van zijn hand tot aan zijn oksel’. De opgestarte antibioticakuur sloeg niet aan en de ontstekingswaarden in zijn bloed bleven alarmerend stijgen.

Arm gered

Van Aert moest de rittenkoers noodgedwongen verlaten en ook de geplande hoogtestage van zijn ploeg in Tignes schrappen. In het ziekenhuis van Herentals besloot sportchirurg Steven Claes hem meteen te opereren. Een ingreep die hoognodig, en zelfs van levensbelang was. 

Zo staat er immers te lezen bij de krant dat deze ingreep de arm van Van Aert heeft gered. Het duidt nog maar eens aan hoe ernstig de zaak er aan toe was. Hoewel de infectie uiteindelijk onder controle werd gebracht, betaalde de renner een zware fysieke prijs. 

De combinatie van de ernstige infectie en de intensieve antibioticakuur hakten er stevig in, zijn conditiepeil moest zo goed als van nu worden opgebouwd. In Denemarken zullen we nu kunnen zien hoever hij daarmee staat.