WN Redactie
Een rustdag op de tweede maandag? Vergeet het maar. De Tour de France dendert op 14 juli, de Franse feestdag, gewoon verder en dat op z’n Frans: een wervelende bergrit door het Centraal Massief, vol klimkilometers, aanvalslust en nationale trots. De sprinters mogen hun koffers al bijna pakken, want deze tiende etappe is er eentje voor klimmers en durvers. En wie weet… een Fransman?
De renners vertrekken in Ennezat en krijgen acht gecategoriseerde beklimmingen voorgeschoteld. De Côte de Loubeyrat warmt de benen op, maar het echte werk begint pas na de tussensprint in Durtol met een stevige drietand: La Baraque, Charade en Berzet – allemaal van tweede categorie. Daarna volgen nog twee cols en een lange aanloop richting het zwaartepunt van de rit: de Croix Saint-Robert en de slotklim naar Le Mont-Dore. Korte, steile stroken, smalle wegen en samen zo'n 4500 hoogtemeters zorgen voor vuurwerk… en wellicht een lawine aan aanvallen.
LEES OOK: Merckx is duidelijk over afscheid van Evenepoel: "Gedwongen scheiding"
Pogacar of een opportunist?Tadej Pogacar is de te kloppen man. De Sloveen jaagt op zijn derde ritzege en staat redelijk stevig in het geel. Maar in een etappe als deze, met het WK-gevoel van de Franse nationale feestdag, zou het zomaar kunnen dat de grote kanonnen elkaar in de gaten houden – en ruimte laten voor outsiders. Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel lijken als enige te kunnen volgen als Pogacar doortrekt, maar ook Matteo Jorgenson, Oscar Onley of Kevin Vauquelin zijn in vorm en kunnen een rol spelen. Vooral Evenepoel zal zich willen tonen, zeker ook na de boost door een nieuwe zege van ploeggenoot Merlier.
Verder zijn het de Fransen die met rode wangen zullen starten. De laatste landgenoot die op 14 juli een rit won? Warren Barguil in 2017. Het is wachten op een opvolger en het lijstje kanshebbers is lang. Alaphilippe, Madouas, Grégoire, Martinez, Martin, Paret-Peintre: het peloton zit vol met renners die op een dag als deze nét dat beetje extra kunnen.
Vluchtersparadijs of klassementsslag?
Met het zware parcours en de timing net voor de rustdag lijkt dit de ideale kans voor een vroege vlucht. Mannen als Ben Healy, Quinn Simmons en Neilson Powless ruiken hun kans. De echte vraag is: laten UAE en Visma begaan? Of houden ze de boel strak in de greep en zien we opnieuw een strijd tussen de gele mannen?
De laatste kilometers zijn lastig genoeg om een verschil te maken, maar ook overzichtelijk genoeg voor een alles-of-niets-aanval. En met Mont-Dore als achtergronddecor op een bloedhete Quatorze Juillet, zou een overwinning van een Fransman het boek van deze Tour een patriottisch hoofdstuk rijker maken.
Favorieten WielerNieuws
**** - Tadej Pogacar
*** - Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel
** - Kévin Vauquelin, Michael Storer, Ben Healy, Romain Grégoire
* - Neilson Powless, Valentin Madouas, Matteo Jorgenson, Oscar Onley
