WN Redactie
Remco Evenepoel zal de komende weken één man minder aan zijn zijde hebben. Mattia Cattaneo is namelijk afgestapt in de zevende etappe naar de Mûr-de-Bretagne. Een streep door de rekening voor Soudal Quick-Step.
Cattaneo kwam in de vierde rit naar Rouen zwaar ten val, maar leek die klap aardig te boven te komen. In de tijdrit van woensdag eindigde hij nog als 43ste, en ook in de zware etappe naar Vire Normandie hield hij zich redelijk staande met een 69ste plek.
Toch bleek de opgelopen schade groter dan gedacht. Voor de start van rit zeven meldde zijn ploeg dat de Italiaan niet meer van start zou gaan. De exacte reden werd niet toegelicht, al zal het vermoedelijk te maken hebben met de nasleep van zijn crash.
LEES OOK: 'De juiste keuze' – tóch ruikt De Cauwer onraad bij Evenepoel
Evenepoel verliest zijn wegkapiteinDe uitval van Cattaneo betekent een serieuze aderlating voor Remco Evenepoel. De Italiaan gold als een belangrijke pion in het Tour-plan van Soudal Quick-Step: ervaren, koersintelligent en inzetbaar op zowat elk terrein.
Zeker in lastige overgangsetappes kon Evenepoel rekenen op zijn Italiaanse helper, die hem ook ooit door het Giro-debuut loodste. Die steun zal hij nu moeten missen.
Overgebleven blok moet nu extra schakelen
Voor Soudal Quick-Step is het de eerste uitvaller van deze Tour. Met nog zeven renners resteert een compact maar degelijk blok, met onder meer Van Wilder, Eenkhoorn en Paret-Peintre als klimondersteuning en Merlier en Van Lerberghe als sprintersduo.
Evenepoel toonde zich de afgelopen dagen ijzersterk met onder meer winst in de tijdrit, maar met nog Pyreneeënritten, een Alpenweek en een klimtijdrit voor de boeg, zal hij zijn ploegmaten hard nodig hebben.
