Yorrith Haan
Het had weinig gescheeld of Thibau Nys had zijn langverwachte debuut in de Tour de France moeten missen. De 22-jarige renner van Lidl-Trek werd ziek tijdens de Baloise Belgium Tour en moest daar voortijdig afstappen. Dat zijn selectie voor de Tour alsnog werd bevestigd, mag volgens vader Sven Nys een klein mirakel heten. “Nog één dag extra koorts en de beslissing was misschien anders uitgevallen,” vertelt hij bij Sporza.
LEES OOK: Drama voor Visma-renner in openingsrit Renewi Tour
Koorts op het verkeerde momentThibau Nys keerde na een geslaagde hoogtestage nog met vertrouwen terug in competitie, onder meer met een knappe tweede plaats in de GP du canton d’Argovie (Gippingen). Maar in de rittenkoers door België ging het fout. “Die vierde etappe gaf het kantelpunt,” aldus Sven. “Hij voelde zich slecht, kreeg koorts en moest opgeven. Als dat een dag langer had geduurd, had hij mogelijk zijn Tourselectie gemist.”
Lidl-Trek gelooft in kansen voor Nys
Toch kreeg de jonge Belg groen licht van zijn medische staf én het vertrouwen van zijn ploegleiding. En dat vertrouwen gaat gepaard met vrijheid. “Er is uitgesproken dat Thibau zijn kans mag gaan in de puncheretappes,” bevestigt vader Nys. “Daar liggen zijn mogelijkheden, zeker als hij top is. Hij heeft in het verleden al laten zien dat hij dan met de besten mee kan.”
Theuns en Stuyven als steun
Nys hoeft het in die ritten niet alleen te doen. Zijn ploeggenoten Edward Theuns en Jasper Stuyven zijn ervaren renners met een neus voor positionering. “Zij kunnen cruciaal zijn om hem perfect af te zetten. Met hun hulp kan Thibau zich in een goede positie brengen voor de laatste kilometer,” zegt Sven, die zijn zoon door en door kent, maar de verwachtingen bewust tempert. “Het blijft zijn eerste Tour, met een korte voorbereiding. Alles wat lukt, is meegenomen.”
Of Nys zijn vorm tijdig op peil heeft gekregen, zal de komende dagen moeten blijken. De eerste ritten – met aankomsten op korte, steile puisten – bieden alvast perspectief. Ondanks een hobbelige aanloop zal Thibau Nys zaterdag wél gewoon aan de start staan in Lille. En alleen dat is al winst.
