Bijzondere erkenning voor Evenepoel: “Fenomenaal”

Voor Team Visma | Lease a Bike is het vandaag vooral een kwestie van afwachten. Jonas Vingegaard heeft zich knap gemeld in de top van het klassement, maar ploegleider Grischa Niermann kijkt met realisme naar de tijdrit van vandaag. “Remco Evenepoel is hier de grote favoriet,” stelt hij zonder omwegen vast.

De Belgische kampioen in het tijdrijden moet vijf seconden goedmaken op Vingegaard, maar volgens Niermann is dat geen onmogelijke opgave. “De klim halverwege het parcours ligt Jonas goed, maar de lange, vlakke en technische stukken zijn echt iets voor Remco. Hij is daarin fenomenaal. Daar zie je bijna niemand sneller dan hij, behalve misschien Filippo Ganna.”

LEES OOK: Geen zorgen bij Visma en Vingegaard: "Niemand was goed"

Tijdrit met verschillen

Het parcours leent zich volgens Niermann niet voor een nipte uitslag. “Er staat wind tegen en de klim in het midden is steil. Dat is een moment waarop het echt uiteen gaat vallen,” voorspelt de ploegleider. “Dit wordt geen tijdrit waarin twaalf man binnen tien seconden eindigt. Hier gaan grote verschillen ontstaan.”

Voor Vingegaard is het zaak om zijn niveau vast te houden, zonder zich blind te staren op het duel met Evenepoel. “Als Jonas zijn waarden rijdt en zich goed voelt, dan is het sowieso een geslaagde tijdrit,” aldus Niermann. “Dan kijken we wel hoe dicht hij bij Remco en Pogačar eindigt.”

Liever volgen dan forceren

De ploeg van Visma | Lease a Bike kiest bewust voor een afwachtende houding. Na de zware val in het voorjaar is elke testmoment waardevol, maar het doel is niet per se een ritzege. “We willen gewoon meten waar Jonas nu echt staat,” aldus Niermann.

Mocht Vingegaard erin slagen om het verlies te beperken, dan blijft hij vol in de running voor het eindklassement. Maar vandaag is het podium voor Evenepoel – als we Niermann mogen geloven.