WN Redactie
Een maand na haar opvallende besluit om haar wielerloopbaan voorlopig stop te zetten, laat Fem van Empel zien hoe ze die pauze invult. De 23-jarige wereldkampioene veldrijden verblijft momenteel in Thailand, waar ze zichtbaar geniet van zon, natuur en afstand tot de sport die jarenlang allesbepalend was.
LEES OOK: Bruyneel legt conflict bij Visma en Van Aert bloot: "Het moet wel"
Afstand van de fietsOp Instagram deelt Van Empel beelden van haar reis, waarin ontspanning en vrijheid centraal staan. Geen koersstress, geen trainingsschema’s, maar tijd om te ontspannen en plezier te maken. “Het is tijd voor mezelf”, klinkt het veelzeggend bij haar posts. Precies dat was ook de insteek toen ze haar contract bij Team Visma | Lease a Bike tijdelijk opzij schoof.
Bij haar aankondiging sprak Van Empel open over de behoefte aan ruimte. “Ik geef mezelf de ruimte om te ontdekken wie ik ben en wat ik graag wil doen. Het is een sprong in het onbekende, maar eentje die me vertrouwen en vrijheid geeft”, liet ze toen weten. Die woorden lijken in Thailand concreet vorm te krijgen.
Wereldkampioen op pauze
Het contrast met enkele maanden geleden is groot. Van Empel sloot het veldritseizoen nog af als drievoudig én regerend wereldkampioene, met eerder deze winter haar vijftigste profzege als symbolische mijlpaal. Toch koos ze bewust voor een pas op de plaats, om los te komen van het leven dat al op jonge leeftijd volledig in het teken van presteren stond.
Wat de toekomst brengt, blijft voorlopig open. Van Empel benadrukte bij haar beslissing dat ze zonder vastomlijnd plan deze periode ingaat. “Ik kijk ernaar uit om te zien wat de toekomst brengt en welke nieuwe uitdagingen en kansen er nog op mijn pad komen.” Voorlopig lijkt die toekomst vooral te bestaan uit rust, afstand en het hervinden van balans, ver weg van startlijnen en finishbogen.
