Stan Strubbe
Bij Visma-Lease a Bike houden ze van innovatie, maar minstens even graag van discretie. Net dat laatste zorgt nu voor gefronste wenkbrauwen in het peloton. De Nederlandse topploeg werkt opnieuw aan iets nieuws, maar wat dat precies is, blijft voorlopig zorgvuldig afgeschermd.
LEES OOK: 'Handen in het haar': Van Aert begint voorjaar met valse noot
Geen herhaling van bekende trucjesDat Visma-Lease a Bike elk seizoen met vernieuwingen komt, is intussen geen verrassing meer. Van trainingsmethodes tot materiaalkeuzes: de ploeg bouwde haar successen deels op technologische voorsprong. Ook richting dit seizoen zit er opnieuw iets in de pijplijn, al weigert Jacco Verhaeren (Head of Coaching) concreet te worden.
“We willen altijd heel transparant zijn, maar hierover kan ik nog niks zeggen. Want daarmee zouden we te ver voor de troepen uitlopen,” klonk het veelbetekenend.
Wat het alvast niet is, wil Verhaeren wél kwijt. Een nieuw bandendruksysteem, zoals dat eerder werd ingezet door Wout van Aert en ploegmaats in Parijs-Roubaix, hoeft niemand te verwachten. “Die systemen bestaan al en zijn nog continu in ontwikkeling. Daar is nog niet meteen een revolutie,” nuanceerde hij.
Knipoog richting artificiële intelligentie
Wanneer het gesprek richting artificiële intelligentie schuift, blijft Verhaeren op de vlakte, maar hij sluit niets uit. “Dat is niet uitgesloten,” liet hij zich ontvallen. Meer uitleg volgde niet, behalve een veelzeggende glimlach. “Je zult het wel zien in de wedstrijden of op training.”
Met die woorden wakkert hij het mysterie alleen maar verder aan. Zeker omdat de concurrentie niet stilzit. Ploegen als Lidl-Trek, Red Bull-BORA-hansgrohe en Decathlon-CMA CGM investeren zwaar en willen nadrukkelijk het overwicht van de ‘gele bijenzwerm’ aanvallen.
