Kevin De Jonghe
We schrijven hem dan al op voor komende zondag? Want wie o wie gaat Mathieu van der Poel in godsnaam iets in de weg kunnen leggen op het WK in Hulst. En toch moeten de Belgen het proberen, Angelo De Clercq ging het parcours alvast eens inspecteren.
LEES OOK: Vakantie eindigt in ware nachtmerrie voor Belgische veldrittopper
Parcours of maat van Nys (en Van der Poel...)“Laten we eerlijk zijn: hij is hier normaal onklopbaar”, trapt De Clercq meteen een open deur in bij Het Nieuwsblad. Het parcours lijkt Van der Poel als gegoten te liggen, al kan daarbij meteen de gedachte worden gemaakt voor welk type parcours dit niet geldt. Echter stelt hij zijn (lichte) hoop toch op één specifieke Belg.
“Dit is echt zo’n intervalrondje naar het hart van Thibau Nys”, oordeelt De Clercq immers. “Bergaf, bergop, bergaf, bergop: dat heeft hij graag. Thibau houdt niet van een constant tempo. Hier kan hij een keer recupereren, weer aanzetten richting een klim, dan wat bochtenwerk… Ideaal.”
Maar de bondscoach ziet zelfs ook kansen voor de andere Belgen, al zijn er daar meer vraagtekens: “Niels Vandeputte zal dit ook graag zien. En als Michael Vanthourenhout voldoende hersteld is van zijn ziekte en Toon Aerts een goede dag heeft zoals op het EK, moeten zij dit ook kunnen.”
Strijden voor het podium
De Clercq verwacht evenwel dat het hoogst haalbare één of twee podiumplaatsen zal worden. Dromen van winst? Niet bepaald. “Eerlijk? Ik denk dat Mathieu al in het eerste rondje gaat proberen wegrijden. Kwestie van zo weinig mogelijk risico te lopen mocht hij pech hebben.”
Daarachter zou het volgens een sprint kunnen komen voor de podiumplaatsen, daarvoor ziet De Clercq één gevaarlijke concurrent: “Na Mathieu gaan we Del Grosso zeker niet mogen uitvlakken. Een snelle starter, technisch goed: Del Grosso gaat dit kunnen. Maar ook voor de Belgische ploeg ben ik echt niet ontevreden met wat ik hier gezien heb.”
