WN Redactie
Wout van Aert heeft nipt naast zijn tweede etappezege in de Giro d'Italia gegrepen. De Belg van Team Visma | Lease a Bike moest op een pittige aankomst enkel zijn meerdere erkennen in Mads Pedersen, die zijn vierde ritzege van deze Giro boekte. Rozetruidrager Isaac Del Toro werd derde en greep opnieuw enkele bonificatieseconden.
De rit van Rovigo naar Vicenza was op papier voer voor punchers, met een korte, steile klim in de finale en meerdere beklimmingen onderweg. Toch dachten ook vluchters kans te maken, en dus kregen we al snel een sterke kopgroep van negen. Met onder meer Dries De Bondt en Chris Hamilton kreeg het peloton die echter nooit ver weg. De controle kwam van Visma | Lease a Bike, Lidl-Trek en Q36.5, die de voorsprong beperkte tot maximaal twee minuten.
LEES OOK: Pedersen zorgt voor heerlijke anekdote: “Kon mijn r**t niet afvegen”
Poging tot koersontploffing strandtHalverwege brak de koers even open toen INEOS Grenadiers het tempo fors opvoerde. Vooral op de San Giovanni in Monte viel het peloton uiteen. Ben Turner reed het peloton aan gort, maar omdat er geen steun volgde, stokte de actie en kwam de groep weer samen. Pedersen en Van Aert, die even achterop zaten, konden zo terugkeren in koers. Alleen Scaroni en Germani bleven nog voorop, al werd dat duo in de slotfase ingerekend.
Del Toro en Ayuso lieten zich ook nog even zien door bonificatieseconden te sprokkelen op de Monte Berico. Daarna was het de ervaren Bardet die nog voor een verrassing zorgde. Samen met Mathias Vacek sprong hij weg in de afdaling, op een moment dat het peloton twijfelde. De Fransman en de Tsjech werkten goed samen en begonnen met een kleine voorsprong aan de slotklim.
Sprint heuvelop mondt uit in machtsspel
Toch bleek het niet genoeg. Alpecin-Deceuninck had het gat bijna dichtgereden in functie van Kaden Groves, maar op het steile stuk zakte de Australiër erdoor. Zo kregen we een sprint tussen de explosieve mannen die wel nog over de benen beschikten: Pedersen, Van Aert en Del Toro.
Pedersen plaatste zijn versnelling op het juiste moment. Van Aert kwam langszij en leek zelfs voorbij te gaan, maar strandde op een halve fietslengte. Zo bleef de Deen opnieuw overeind, net als eerder deze Giro in sprintetappes. Del Toro maakte de verrassende top drie compleet, en verdedigde zijn roze trui met verve.
De veertiende rit voert het peloton zaterdag naar de bergen. Dan komen de klassementsmannen opnieuw in beeld, met een lange aankomst bergop op de Passo del Predil. Del Toro zal dan opnieuw getest worden.
