WN Redactie
Lara Gillespie heeft de Beobank Samyn Ladies op haar naam geschreven na een attractieve wedstrijd in en rond Quaregnon. De Ierse sprintte overtuigend naar de overwinning vanuit een sterke kopgroep van tien rensters en hield daarbij Marthe Goossens en Marthe Truyen ruim achter zich.
Na het drukke openingsweekend kregen de rensters nauwelijks tijd om te herstellen, want meteen stond alweer de volgende Belgische afspraak op het programma. Op het vertrouwde parcours met de kasseistroken rond Dour lag de wedstrijd opnieuw open voor aanvallers en sterke allroundsters, en dat zorgde voor een levendige koers.
LEES OOK: Oppermachtige Wiebes grijpt eerste roze trui na indrukwekkende sprint
Sterke kopgroep krijgt ruimteIn het eerste deel van de wedstrijd bleef een vroege vlucht lange tijd uit, ondanks verschillende pogingen. Pas op zestig kilometer van de streep slaagde een groep van tien rensters erin om weg te rijden. Met namen als Elynor Bäckstedt, Lara Gillespie, Marthe Goossens, Marthe Truyen en Quinty Ton zat er meteen veel kwaliteit vooraan.
Belangrijk detail: bijna alle grote ploegen waren vertegenwoordigd in de kopgroep. Alleen Picnic PostNL miste de slag en moest achtervolgen, maar kreeg aanvankelijk weinig steun. Later probeerde ook Fenix-Deceuninck de kloof te dichten, met het oog op een sprint voor Charlotte Kool, maar de voorsprong van de koplopers liep al snel richting de twee minuten.
Het peloton slaagde er niet meer in om de situatie recht te zetten, waardoor de strijd om de zege zich definitief vooraan afspeelde.
Finale op kasseien en aanval van Ton
In de slotfase probeerden meerdere rensters het verschil te maken, maar de groep bleef lang samen. Op zes kilometer van de streep brak het peloton even in tweeën, maar ook dat leverde geen definitieve afscheiding op. De beslissing leek daardoor te vallen op de laatste kasseistrook, de Rue de Belle Vue.
Daar probeerde Ton het met een late uitval. De Nederlandse koos vol voor haar kans en probeerde de sprinters te verrassen, maar kreeg geen ruimte om weg te blijven. In zekere zin trok ze daarmee wel de sprint aan, want haar poging fungeerde als een ideale lead-out voor Gillespie.
Gillespie maakt favorietenrol waar
In de sprint bleek er vervolgens geen maat te staan op Gillespie. De Ierse zette vroeg aan en reed haar concurrentes overtuigend uit het wiel, om zo met duidelijke voorsprong te winnen. Goossens en Truyen moesten genoegen nemen met de ereplaatsen.
Na een koers waarin de aanval werd beloond, ging de overwinning naar de snelste van de kopgroep. Gillespie maakte haar favorietenrol overtuigend waar en zette zo een punt achter een enerverende editie van de Samyn Ladies.
